漢和帝國喪未已，庫吏忽報內宮失盜。訊息傳出，人心慌亂。 太后鄧綏聞報，心中暗想：此等小事，如果遍索內宮，將吏役及宮女逐個加以拷問，必定有人渾水摸魚，趁機譾除異己，殃及無辜。一旦釀成巨案，得不償失矣。 於是不令有司追索，只親自檢閱所有宮人，冷靜仔細察言觀色。結果不過數日，偷竊珠寶者便即心中大懼，馬上自首服罪，就此大事化小。 又有內侍吉成深受和帝寵幸，曾得罪駕御車伕；今皇帝既崩，御者便合謀冤枉吉成，說其有挾邪弄巫蠱惑之事，以至先帝早亡。 有司接報，將吉成下至掖庭獄拷問，得其供辭證言。於是上報太后，欲判極刑。 鄧綏不以為然，冷笑道：我知吉成常在先帝左右，先帝平日待之有恩，尚無惡言相加，今何至如此妄加巫蠱圖害？此事不合人情，必有誣陷。命令幹吏，進行核實可也。 結果經過縝密調查，巫蠱之事乃是駕車人自己所為，反而賊喊捉賊。 此案告破，宮中所有內侍宮女，無不歎服鄧太后聖明。 鄧綏常以為鬼神難於徵信，太多祭祀並無好處，詔令罷去不合典禮之諸祠官。又詔令赦免自光武帝建武以來所犯妖言巫惡，及馬、竇家屬所被禁錮者，都免罪為平民。 太后崇尚節儉，遂下詔命：減去宮中膳饈、擇米、刀劍、帷帳等一切服御珍膳，靡麗難成物件；如非供祀陵廟大祭，稻粱米不得選擇，早晚只一肉飯。敕令停止舊太官、湯官常年費用，郡國所貢減去半數，賣掉上林苑鷹犬；蜀郡、廣漢郡供進金銀緣器以及九帶佩刀，一併不再上調。停止畫工三十九種，又御府、尚方、織室錦繡、冰紈、綺鄃、金銀、珠玉、犀象、王毒瑁、雕鏤等玩好之物都停止不作；離宮別館蓄積米糧薪炭，一律省去。諸園貴人、宮人，有宗室同族若體弱年高不堪使用者，叫園監核實上報名冊，聽任去留。 朝中公卿百官聞此，無不讚頌，皆稱古之賢后，不及於此。 鏡頭轉換，按下內宮，復敘邊塞。 延平元年四月，遼東鮮卑突然發兵南侵，攻打漁陽郡，大搶一通，滿載而歸。 漁陽太守張顯接報大怒，親率數百騎出塞追擊，誓欲奪回被搶財物，還給百姓。 兵馬掾嚴授隨徵，因見漸入危險地帶，急勸止道：將軍不要急於追擊！ 張顯：卻是為何? 嚴授：鮮卑人知我在後，又不速逃，只引我深入，卻為何故?必有埋伏，以待我也。若依末將之議，不如先安下營寨，派出輕騎打探虛實，再追不遲。 張顯眼見將要追及敵騎，聞諫大怒：若諸將都似你此般膽小，如何建功？ 嚴授：兵者危事，多謀者勝。末將為諸軍性命為計，卻非膽小心怯。 張顯聞言愈怒，當場就要斬殺嚴授，被諸將苦求方罷。於是怒氣不息，下令急速追擊，果然撞進鮮卑人伏擊圈內，被團團圍擊。張顯侍勇衝突，中箭陣亡，手下士卒四散逃跑。 惟有嚴授不逃，反而收攏部眾力戰，親自殺死多名敵騎，身負十餘處傷，最後戰死。 漁陽戰役訊息上報朝廷，鄧太后非常感慨，親撰文詔褒獎嚴授，又賞賜死難烈士家屬錢財，提拔子弟做官。 畫外音：從此以後，鮮卑人在歷史舞臺上登場次數日益增多，逐漸成為北方重要民族。 字幕：延平元年八月辛亥，新帝劉隆忽然病逝，僅在位二百二十一天，壽命未滿週歲。因系夭折而亡，故上諡號為孝殤皇帝，葬於康陵，陪伴父皇。中國帝王之中，漢殤帝是即位年齡最小，亦是壽命最短者，被史家稱為百日皇帝。 殤帝夭亡，鄧太后當即定策禁中，使兄長車騎將軍鄧騭持節，迎接清河王世子劉祜進京入宮，拜為長安侯，同時下詔為和帝承嗣。 有司讀策命畢，太尉奉上璽綬，劉祜即皇帝位，是為漢安帝，時年十三歲。 因安帝年幼，太后繼續臨朝稱制，詔改次年為永初元年。 安帝即位未穩，西域都護任尚告急奏表入京：西域諸國叛漢，請求朝廷派將征討！ 鄧太后覽奏大驚，遂下詔命：以梁慬為西域副校尉，剋期赴任。 字幕：梁慬字伯威，北地弋居人。 畫外音：梁慬父名梁諷，曾