通往西域的要道——河西走廊，靈州的西南面，則是吐蕃部落分佈地區。因而靈州成了漢、回鶻、吐蕃和党項各族勢力爭奪的焦點。

宋初李繼遷叛宋，率五萬jīng兵一舉攻克靈州，因繼遷被北方的遼國封為**，逐改靈州為西平府。他非常喜歡靈州的山川形勢，認為“西平北控河、朔，南引慶、涼，據諸路上游，扼西陲要害，若繕城浚濠，練兵積粟，一旦縱橫四出，關中莫知所備。”

因為西夏原來的根據地銀、夏一帶，東南是北宋王朝領土，東北為強大的遼國，軍事上易受威脅，也不利向外擴張。而靈州地區水草豐美，地繞五穀，而且是軍事實力相對較弱的回鶻、吐蕃等民族的活動範圍，便於向西北方開拓疆域。

再一個靈州地區據諸路上游，扼西陲要害，其地理位置比銀、夏一帶優越得多。靈州是當時西北地區的交通要衝，有四通八達的道路網。晚唐以後，絲綢之路，主要透過靈州走向西域。另外靈州農牧業發達，土地肥沃，物產豐美，俗有“塞上江南”之美稱，得黃河灌溉之利，旱澇保守有建都的優越經濟環境。

所以靈州兼備了建都的自然，經濟、軍事條件，李繼遷第二年便從夏州遷居靈州，在此修城挖壕、練兵積糧、大興土木、建造宮室宗廟，直到其子李德明後來再次遷都興州前後待了十八年，西夏兩代國君在靈州苦心經營，從歷史史實上理解，實乃真正意義上的西夏這個地方政權的都城。

趙檉到達靈州並沒有急於攻城，而是離城五里下寨，加固營寨，對靈州圍而不攻，隨後遣兵佔領周邊村鎮，徵收糧草，做出了一副打持久戰的模樣。他的這番舉動卻讓西夏君臣在夏州的攻守上產生了分歧。。。

一方認為宋軍對靈州圍而不攻，不是因為後繼無力，而是要圍城打援，以逸待勞，殲滅興慶府最後的軍隊主力，不要只看到靈州危機，還要看到京師興慶府，那才是他們終極的目標。而興慶府城高池深，易守難攻，只有先消耗了興慶府的有生兵力，才能順利攻克京師。因為宋軍知道若馬上就攻下靈州，我們就會把兵力集中收縮在興慶府內，恃城拒守。興慶府有堅守之利，再有這大軍，縱是宋軍兇猛也是難以攻克的。

反之，靈州為中興府屏障，他們若對靈州圍而不攻，則我們終究不能冒著失去靈州的風險，而必然會出兵增援靈州。彼時興慶府的援軍遠途奔波而來，宋軍則已養jīng蓄銳完畢，正可以逸待勞，一舉將其殲滅。而靈州城的守軍若看到援軍戰敗，心知已無援兵可以仗恃，只能開城門投降。那時宋軍將我們最後的主力殲滅，靈州又失，興慶府無力防守，只能束手待斃，豈不中了宋軍一石二鳥之計。

另一方卻認為，宋軍圍而不攻是因為他們長途遠征，兵疲馬乏，糧草不濟，一是等待後方調運糧草，二是兵力不足，是待陝西軍攻克靈州川合兵後再發起進攻。所以應該先以小股軍隊輪番sāo擾宋軍，斷其糧道，大軍主力堅守城池，同時調集興慶府jīng銳出援靈州，趁宋軍河東軍兵力匱乏之機，先行殲滅或將其擊潰，那麼攻打靈州川的陝西軍見無法合兵必然退卻，靈州之圍遂解，河南之地便可收復，滅國之危可解。

就在西夏君臣對增兵的利弊爭論不休的時候，靈州又傳來宋軍河東軍突然分兵控制通往靈州的黃河渡口，同時遣兵攻擊靈州川上的耀德城。。。。。

第二百二十九章　備戰

趙檉早在戰前就收集了大量的元豐伐夏其間的各個戰例，用以瞭解夏軍的戰術，這也是宋軍與西夏百年戰事中唯一一次進入西夏的京畿地區，但是遺憾以慘敗告終，致使此後宋朝改變了對西夏的戰略，又大規模的進攻改為蠶食淺攻。

當時伐夏的五路宋軍，只有涇原、環慶兩路兵馬到達了靈州城下，西夏以堅壁清野、河水灌營的辦法，使其慘敗。但