“現在的槍管還能維持上千次的激發，但要是再改進下去我們就得用精鐵做槍身了。”

本來最省錢的魔法火槍會變成幾枚金幣一杆。

“能打穿板甲嗎？”安南問道。

魔法火槍在全副武裝的騎士和盾兵面前顯露頹勢，這也是為什麼沒有貴族表現出興趣……安南顯然不滿足於只打無甲和皮甲敵人。

“還沒試過，但應該不行。”

“就在今年！”

麥可爾對著金幣保證。

“你該找幾個學徒和助手給自己打下手。”

安南認真地說道。還沒到一個月，但麥可爾起碼瘦了十磅。“你也不想未來累死在鍊金室裡被我復活成骷髏繼續幹活吧？”

“我不相信別人。”麥可爾猶豫說。

“我以前也像你一樣，管理每一件事，但那樣太累了……”

“還有這樣的時候？”記仇的矮人找到了機會。

“那就找信得過的人來，不然我寧願用魔偶。”

安南從實驗室回來，把這件事告訴伊蒂莉婭。接下來幾天安南就跑到學校給麥可爾挑選合適的助手，最後從鍊金課上選拔出五名平民——他們都是從星月灣跟來的老人。

安南沒睡覺的第三天，銅須終於送來了山銅花。

還有山銅盔甲。

城主府客廳，伊蒂莉婭、奧爾梅多、艾麗斯和捧著魔法石的伊芙琳站在一旁。

安南啟用了魔法戒指。他的運氣不錯，沒有意外地召喚出火元素。

當火元素長老出現在傳送門彼端，安南舉起價值千金的山銅花。

“這是給你的。”

火元素長老伸出火焰般的巨手，越來越近。熾熱讓安南感到痛苦，但能忍耐——安南不得不在心裡不情願地感激惡魔大君。沒它的夢中折磨，自己已經流露痛苦的神情了。

縈繞在火元素長老周圍的火焰小心避開安南，握住了山銅花。

渺小的人類和巨大的火元素構成一幅美好的畫卷。

消失的傳送門最後傳出感謝的情緒。

從頭到尾記錄下這一幕的伊芙琳輕鬆道：“第三期的素材這就有了。”

安南起初還欣慰伊芙琳敬業，但越聽越覺得不對起來：“自由城城主向火元素女王示愛……這個標題能讓第三期多賣出一千份！”

“你怎麼能這麼說？”艾麗斯認為報紙不該這樣。

“對啊，你怎麼能這麼說。”奧爾梅多淺笑著附和道：“起碼三千份。”

“閉嘴！”

安南惱羞成怒，他問要離開的伊芙琳：“你要回酒館嗎？”

“法斯特大叔在看酒館，我要回報社。”

“我送你回去。”

跟著伊芙琳走出城主府，安南忽然低語道：

“真的是火元素女王嗎？”