例行去雲想衣裳看看，見到秀娥。早燕收養的小瓶子兩年前被接了回來，跟著秀娥，依戀地偎在秀娥身邊。秀娥一邊跟她說話，一邊不時探頭看看小瓶子畫的畫，溫柔地笑著，輕輕地替她擦去臉上的墨跡。突然間，她發現了那個秘密。

秀娥沒有瞞她。那個男人的家勢已經完全敗了，秀娥的顧忌少了很多。聽著秀娥的故事，她突然有了一個大膽的想法。

她與他商量。他沉吟很久，居然答應了，只要她一切聽他安排。她也答應了。

他讓她設法請芸芷回京。懷胎十月，她需要大夫，不能用太醫，也不能隨便找上一個，她需要芸芷的醫術。生意上，芸芷也可以替她出面，不至於引人注意。她只說身體不好，有些頂不住，芸芷就毫不猶豫地放下漢口的一切，回京來，任勞任怨地照顧了她半年。

她快生了，他又勸她停一段生意，放芸芷回家過年，還主動提出讓人送芸芷回漢口。總算她還有一絲頭腦，知道這人不會平白起善心，暗地裡託人送了封信要靖夷來接。沒有血緣，連親戚也算不上，芸芷卻是她在這個世上，除了姐姐以外，唯一的姐妹，最重要最信任的朋友。洛珠嬤嬤一家，是姐姐的家人，也是她的家人。她不能讓他們有事。

芸芷走後，她真成了孤零零一個，只能任他擺佈。他是想讓她明白咎由自取的後果麼？他始終怨恨著她不肯依順吧？為了孩子的事，她怨他恨他，可是——

“姐，我對他早已死心，只不想他出什麼事。他活著，好好的，我才有幾分指望還能見到孩子。”

十三阿哥站在二門外迎接，看見她身後峻峰帶著幾個人手裡大包小箱地拿著東西，挑眉問道：“你這是做什麼？”

“這個，呵呵，進去再說。”楚言有些狡猾地笑笑：“你倒是叫幾個人出來接接手啊！難不成讓他們直眉瞪眼地進去，衝撞福晉她們？”

十三阿哥無法，只得回身命秦柱叫上幾個人先把東西拿進來。

眼前人手不夠，秦柱叫賈千往裡面去找人，自己帶了兩個人趕上來，先磕了個頭：“奴才給公主請安！公主金安萬福！”站起身笑道：“公主可算回來了！可把奴才想死了。”瞧瞧一進門這架勢！這府邸的女主人合著就該是這位啊！只可惜，爺的福到底薄了點。

楚言作勢打量一番：“是秦柱啊，你不還活得好好的麼？你想我幹啥呢？替你辦事，還是替你求情？”

秦柱悄悄瞄了主子一眼，擺出一臉委屈：“公主這話說的！奴才的老臉都丟光了。”

“喲，忘了你早就是秦總管，臉面大了。哎，你們兩個，先別忙著拿東西。你們家總管的臉掉了，幫著找找。”

那兩個小廝糊塗了，伸出來的手又縮了回去，瞄瞄自家主子，瞄瞄公主，再瞄瞄總管。心眼實的那個還真在地上找了起來。

峻峰的幾個手下低著頭，或者把臉別到一邊，拼命忍著才沒笑出聲來。

峻峰迴頭瞪了一眼，抬眼悄悄看去，只見楚言一臉無辜的樣子，忍不住垂下頭，暗暗笑起來。

十三阿哥噗哧地笑出來，提起柺杖，捅了捅秦柱的屁股：“就你身上那點肉，還不夠給公主塞牙縫的。少給我丟臉了！”

楚言不樂意了：“我吃人肉麼？我的牙縫有那麼大麼？”

“得，得，是我說錯話了。請公主先移玉趾，進門來，回頭要罰幾杯酒，我都認領。”

十三阿哥腿腳不便是真的，日子不寬裕也是真的。一身衣裳乾淨整齊，只是綢子有些褪色，顯見有了些年頭。

女人們的衣裳也都是半舊。老大穿的象是用十三阿哥舊衣改的，小的兩個，衣服都不是太合身。這還是知道她要來，儘量穿得體面些。好在一家人氣色都還好，也就是在皇子貴族裡比起來，窮一些。