桑瓊頷首道；“正是，所以在下才急欲趕去。”

郝休義形於色，大聲道：“既然如此，咱們兄妹更是非去不可了，何物強梁？竟敢佔據無主荒山，聚眾肆虐，桑兄，咱們兄妹雖不敢自誇本領，也曾習過幾式拳拳劍法，正可替桑兄吶喊助威，合力對付那些豪強之徒。”

說著，起身拘拳一拱，又道：“小弟這就去告訴舍妹，明早畢定候駕同往。”

桑瓊忙攔阻道：“郝兄勿激動，咱們且從長計議……”

那郝體已大步出了房門，爽朗地道：“沒有什麼好計議的了，咱們就此說定，明早一同動身，時間已晚，桑兄請休息吧！”

一邊說著話，一邊已穿出走廊，大步向後屋而去。

桑瓊全沒料到此人貌雖粗俗，卻是個熱心爽快的朋友，本來一句推脫之語，反倒弄成如此結果，有心答應同往，又怕他們另有目的，故設圈套來誑騙自己的；有心拒絕了吧？又怕人家言出由衷，豈不顯得自己疑心生暗鬼，以小人之心，度君子之腹？正沉吟難閡，忽然瞥見先前那名店夥從廳外經過，心中一動，便招手將他喚了過來。

那店夥巴結地問道：“郝爺回房去了麼？二位商議定了沒有？”

桑瓊點了點頭，低聲道：“那位郝爺可是你們店裡熟客嗎？”

店夥笑道：“不錯，他先後兩次來臨水驛，都是住在小店。”

桑瓊問道：“上一次他是什麼時候到貴店來的？”

店夥道：“大約總有四五天了吧，郝爺兄妹二人路過此地，欲往祁連山，曾託小的代購乾糧，直到昨天才由祁連回來，據說是去山裡訪友，沒有尋到。”

桑瓊沉吟了一下，忽然笑道：“夥計，我也向你打聽個地名，不知你聽過沒有？”

店夥道；“小的是此地土生上長，只要有名字；八成都聽人說過，不知公子問的是——”

桑瓊含笑接道：“祁連山插天峰上的阿兒汗宮，聽說過嗎？”

店夥眉邊一皺，凝思良久，卻尷尬地搖搖頭，苦笑道：“公子這一問，真把小的考住了，小的活了三十多年，從沒聽說過祁連山中有個什麼阿兒汗宮。”

桑瓊心裡微詫，又問道：“那麼，插天峰這地名，總該有的了？”

店夥搖頭笑道：“山中峰頭不知有多少，本來就沒有名字，您老高興叫它插天峰，或許別人卻叫它鎖天鋒，哪兒作得準。”

桑瓊細想這話確有道理，於是又問：“那麼，近年來此地是不是常有武林人物往來，這一點你想必知道？”

店夥又搖搖頭，道：“不瞞公子說，臨水驛是個小地方，往來客人不多，平常時候，只有少數專走關外的皮貨客人，偶爾路過小住一宿，不過，小的也難說他們是不是武林人物。”

桑瓊聽廠，不禁大感失望，假如店夥所說屬實，那阿兒汗宮的人，必然另有出入途徑，可是耶律翰為什麼告訴自己須由臨水驛入山才最捷近呢？心中納悶，揮手遣走店夥，合衣躺在床上，對郝休兄妹要求同行的事，一時躊躇難決，苦思直到午夜後，才蒙朧睡去。

第二天大清早，桑瓊尚高臥未醒，那位郝休已親來敲門相邀動身了，其時，天色不過才甫現曙光，看他神情，競比桑瓊還要著急，房門一開，便連聲催促道：“由此往祁連還有老遠一段路，桑兄最好趕快一些，馬匹已由小弟吩咐店家備妥，舍妹也在前廳坐候，咱們略用些早餐，儘早動身，才能趕在天黑以前入山。”

桑瓊情知推避不得，無奈何，只好匆匆盥洗出房。

來到了前廳，果然，桌上早已經準備好了熱騰騰的點心，一位藍衣少女正側坐在那相待。

那少女約有十六七歲，體態切娜健美，一身藍色緊身勁裝，啟後斜插一柄藍穗長劍，們是，臉上竟垂著