到可以在這種情況下看到他派來的使者，無論如何這是件好事。另外也請允許我表達歉意——我們的捕魚隊伍缺乏經驗，請原諒他們的冒犯。”

她所指的自然是捕魚小隊將卡珊德拉和她的娜迦隨從們當做“奇怪的魚”撈起來的事情，往大了說，這甚至是一次嚴重的外交事件……

但卡珊德拉顯然對此並不在意，她晃了晃尾巴尖，目光掃過旁邊站著的巨龍們：“別在意別在意，誤會而已——其實我一開始就意識到這幾位龍族朋友可能是搞錯了情況，所以是我主動下令讓部下們保持配合以防止誤傷的，你可以算作是我主動來到了岸上……”

“感謝您的寬容與照拂，這些冒失的年輕龍族今天上了一課，”梅麗塔立刻接過這個臺階，“也請諸位隨我前往營地稍事休息……不過我們現在條件有限，如有招待不周還請諒解。”

卡珊德拉點點頭，同時已經看到了不遠處那些明顯是用回收來的廢棄物臨時搭建起來的營房以及營房外面岌岌可危的建築廢墟，她順勢問了一句：“我能問問麼——塔爾隆德到底發生了什麼？怎麼會變成這樣？”

“這……解釋起來就比較複雜了，”梅麗塔忍住了再次嘆息的衝動，同時抬手做出邀請的姿態，“請隨我來吧，我們可以在路上慢慢說。”

……

在梅麗塔的邀請下，海妖卡珊德拉來到了對方在這片破碎海岸線上的居所——說是居所，但實際上也只不過是這片小型營地裡諸多臨時房屋中的一座。

在海岸邊的避風地勢下，龍族用從廢墟里回收來的合金板材以及近海開採來的石塊搭建起了方方正正的房屋，和那些昔日華美奢靡的宮殿樓閣比起來，這樣的房屋用寒酸破敗來形容都毫不為過，而且為了節省材料以及加快施工進度，這些房屋的大小根本無法容納巨龍形態的龍族居住，只能讓他們以人類形態在裡面生活，但即便如此，這些房屋仍然是如今塔爾隆德大地上寶貴的避難所：它們至少足夠堅固，能抵禦北極地區的寒冷和風雪，能讓人暫時忘卻牆壁之外滿目瘡痍的大地。

“請進吧——雖然有些寒酸，但和那些至今仍被困在曠野廢墟中等待救援的同胞們比起來，我們這些有片瓦遮身的倖存者已經是極端幸運的了，”梅麗塔一邊將卡珊德拉讓進屋子一邊說著，同時伸手指了指更深處的房間，“我和我的朋友諾蕾塔一同住在這裡——就是剛才那個白頭髮的。她還要帶隊巡邏營地西側的荒野，現在已經離開了。”

“你們在外面待命。”卡珊德拉回頭對娜迦們吩咐道，隨後跟著梅麗塔進了屋。

在適應了略顯昏暗的光線之後，她看清了屋子裡的一些細節——入目之處的陳設以及這間房屋本身都帶著一種強烈的、充滿著矛盾感的風格，她看到許多明顯不合規格的合金板材依靠粗糙的切割手法和簡陋的焊接工藝接合成了牆壁，牆壁下半截則依靠原始的石塊堆砌起來，房屋的角落又放著先進的全息投影裝置，那裝置應該是從廢墟中撿回來的，它的工作狀態不良，正斷斷續續地播放著舊時代的合成音樂以及令人眼花繚亂的廣告短片，房屋中央擺放著一張沉重的石桌，桌子上用龍語符文刻畫著一些看不明白作用的法陣，一塊水晶漂浮在桌面上空，其表面微光閃爍，投影著營地附近的一些景象。

原始與先進，粗糙與精密，破滅的輝煌時代與前路渺茫的未來，這些充滿矛盾感的東西竟如此組合在了一起，看著它們，卡珊德拉卻只是有些沉默。

“這就是我們現在的狀態，”梅麗塔似乎錯誤領會了卡珊德拉的沉默，“看上去確實不怎麼美觀……但用於維持生存的話還算實用。現階段我們首要的任務是確保更多同胞能夠生存下來，並儘可能恢復一些社會秩序，至於舒適和美觀……就只能靠後了。”

“我理解，”卡珊德拉抬