鄭居中大喜道：“早曉得範爺的慷慨。當年範爺在成都破了最棘手的採花盜案，特別是將賞金和鄭爺、石爺、詹爺、張爺和富爺五人平分一事，傳誦一時。不過今次我們首要是出了心中那口給人壓得抬不起頭來的惡氣。”

龍鷹問道：“香安莊的皇甫長雄有何所恃？”

鄭居中道：“他本身出自關中世族，有點家傳實學，後面有獨孤家為靠山，故此在西京頗吃得開。不過聽說獨孤世家的人對他非常不滿，視他霸佔香安莊為奪產，只因他羽翼已豐，奈何他不得，亦有‘家醜不外傳’的顧忌。”

龍鷹訝道：“這麼說，此人並不簡單，究竟他有何實力？”

鄭居中道：“真正的情況，我不清楚，大部分的看法，是基於表面的情況，知道的，就是他和關中劍派一些權勢人物有交情，又是長安幫龍頭翟無念的拜把兄弟，而因著香安莊的一本萬利，皇甫長雄財力雄厚，甚至有人說他比獨孤家更富有。最近有個傳到揚州來的訊息，說他正和獨孤家爭奪一塊貴重的土地。”

龍贗興致盎然的道：“長安幫是什麼東西？現時的長安，誰人話事？”

鄭居中道：“西京乃臥虎藏龍之地，勢力割據，自有一套約定俗成的規矩。依我們所知，仍是以世族和關中劍派的實力最雄厚穩固，即使以前的黃河幫，又或現在的北幫，先要和他們弄妥關係，方能立足，非是憑動刀動槍可以解決。長安幫勉強是個本土的幫會，實為代表著關中高門勢力的鬆散組織，等若聯盟，在西京享有很高的江湖地位，與關中劍派河水不犯井水，所以即使北幫現時的聲勢如日中天，暫時仍不敢入侵長安幫的地盤，怕犯眾怒。”

龍鷹道：“真有趣！”

鄭居中大訝道：“範爺膽識過人，關中人因僻處關內，向有排外的情緒，想打入他們的圈子並不容易。範爺卻一副愈困難愈樂在其中的態度。”

龍鷹道：“對我要有信心，文的不成便來武的，別忘記我早在飛馬牧場時，和世族最出類拔萃的人物打過馬球交過手。記著，我們是去做香料生意，不是和任何人爭雄鬥勝，但如有人敢用旁門左道的方法來對付我，我會教他們明白是何等愚蠢。”

鄭居中嘆道：“在範爺身上，居中再次看到幫主以前的豪情壯氣。”

龍鷹心中一陣感慨，桂有為不敢北上向北幫討回公道，肯定惹起幫內兄弟的不滿，但又有何方法？道：“君子報仇，三年未晚。如果桂幫主全力反撲，就正中田上淵下懷。任何事情，總有個開始，今次到西京去，就是貴幫和江舟隆踏出的第一步，千萬須沉得住氣，當是從沒發生過任何事好了。”

鄭居中點頭受教。

龍鷹又問起其旗下香鋪以前在西京的情況，至乎擁有的物業。這個早膳吃了整個時辰，龍鷹才返房繼續閱錄。

※※※

符太在與藥庫相連的煉藥工場，忙足整個上午，由於符太魚目混珠，明是為皇上和皇后煉製藥丹，暗則為小敏兒製作大還丹，故藥僮們全體出動，為他效力。

“二奉御”鄭虔、“太醫”任無心，親身來過，還提出建設性的意見。現時符太乃皇上、皇后身邊的紅人，誰不巴結。

“主藥”畢理勤更親自打點，省去符太不少工夫。

只有那“尙藥丞”韓登，除了在三天前剛開始煉丹時現過身，不識相的提醒符太諸般規矩後，便對這邊的情況不聞不問。韓登特別提醒他，凡送入禁宮供服食的丹丸，雖經兩大奉御檢驗，又須使人試服，一切妥當後，還要將丹丸密封，免被人偷龍轉鳳，逼得符太弄假成真，臨急抱佛腳，儘量弄出一批健脾益氣、有益無損的丹藥。

過去三天非常平靜。

妲瑪深閨不出，高力士也沒來過找他。

後者的情況他