起了辭官退隱之念……

這樣一來，皇上猜著太傅的心思，百官揣測著皇上和首輔的心思，一旁侍立的宮人們想著何時朝議能夠結束好去休息——這朝議也就漸漸漫不經心、心不在焉起來。

而皇上在得到第一十九句“皇上所言甚是”之後，終於失去了耐心，衝著一邊的司禮太監使了個眼色，速速完結了這一場朝會。

待聖駕退後，李閣老終於長長地舒了口氣，悄悄湊到冷著一張臉的首輔大人身邊，好奇地問道：“喬大人，可是有什麼事兒不順心麼？與皇上有關？可依老夫看來，皇上這次回宮，可是比以前長進了太多啊！”

“的確是‘長進’了。”喬易輕嗤了一聲，搖頭道，“有勞閣老費心。眼下吏治昌明、君強臣強、百姓太平安居，又有什麼可煩心的。”那聲音淡漠已極，卻隱約含著些不耐與煩躁。

——不煩心政事？那煩心的莫非是——“家務事”？

——可是，不是都說首輔大人無慾無念，至今未娶麼？

李閣老用一種新奇的眼光上下打量著喬易——

關於首輔大人一直未娶的話題，在京中也是個熱門。

上到翰林院眾官員修書之際的笑談，下到大街小巷茶樓酒館飯後閒侃，首輔大人的大事小事一直都是最有吸引力召集力的主題之一，而首輔大人的姻緣事，也一度是京城茶餘飯後的香餑，並持久地被各色人等猜度、談論著。

在這個話題上，熱議的焦點有兩個：一個焦點自然是首輔大人的清心寡慾、不婚不娶；另一個焦點，則是關於首輔大人兩朝為官而容顏不老的奇蹟。

若說天下有生而知之之人，李閣老倒不是特別驚訝，只當那是上天厚愛；但是如喬易這般不僅生而知之，而且生而不老、將天地精華全集於一身之人，他真的是生平僅見。

若說“首輔大人乃天上文曲星君下凡，故而不衰不老、不婚不娶”的市井傳說是真的，他也不會太過詫異。

——可今天……

李閣老矜持地牽了牽嘴角，旁敲側擊道：“喬大人可是……為了什麼人而心煩麼？”

喬易停下腳步，一臉訝異地看著李閣老道：“閣老何出此言？”

李閣老心裡翻了個白眼，一臉“老夫是過來人，老夫懂得，老夫都懂得”的表情，猥瑣地拈鬚一笑道：“老夫與喬大人同朝為官這麼多年，還能看不出您今兒心情好壞？嘖，若非為了國事，那自然是為了私事唄……怎麼，可是——‘家務事’？”

“……家務事？”喬易忽然冷冷地笑了起來，直把李閣老笑得心頭一顫，“那估計還算不上罷——不過是一本舊賬越算越算不清了而已。”

——家家有本難唸經！家家賬都算不清！

李閣老心裡翻了個白眼，暗道：‘看來就連首輔大人這等人物也不免咱們凡俗人之苦悶啊！’

李閣老自以為摸到了什麼真相，舒坦滿足地捋了捋鬍子，正經道：“唉，喬大人有所不知——有些事兒嘛，跟政務是不同的——論理是不成的，那賬嘛，也是算不清的。”

“哦？那依閣老看來，不論理論什麼？”

“自然是情！”李閣老哈哈一笑，想起自家河東獅，不由感慨道，“有些人，就算是理虧，也能憑‘情’之一字束住你的手腳啊！”

喬易聽聞此言，淡淡一笑，搖了搖頭，沒說什麼。

這道理，他十三歲之前就懂了。

那個時候，他還在三溪鎮上過著簡單安寧的生活，人生最大的願景，就是以平平庸庸的成績考中一個舉人，讓爺爺可以無所顧忌地開個善堂醫館而已。那個時候，他斷然想不到自己的生活會在一朝一夕之間粉碎。那個時候，他以為，他此生最大的困擾，不過就是偶爾會莫名其妙地失去原則、