制度也並非完美無缺，其缺陷也是顯而易見，西晉司馬衷是晉武帝司馬炎的次子，為人痴呆，卻因為是嫡子，在哥哥死後，被立為皇太子，但其在做皇帝期間，接二連三地鬧出笑話。

有一次官員告知他說民間有饑荒，沒有糧食可吃，他卻說道：老百姓為什麼不去喝肉粥呢！，真是可笑至極。

雖然荒唐，但卻仍然不失為一種息爭和帶來較少傷害的辦法，然而世事無絕對，在實際運作過程中，由於種種原因，或因皇帝本人的愛憎及各種利益團體的從中作梗，得王位者，並非全是嫡出。？？？？？？？？？？？？？？？

？？太子朱標，為人忠厚，心存仁慈，雖非嫡出，卻是長子，朱元璋原配馬皇后無子，無嫡立長，合乎祖制，可惜死得太早，這下可難為了朱元璋，在眾多兒子之中，以四子朱棣最是精明強幹，也最為他所倚重。但若按照嫡長子繼承製，朱標的長子朱雄英是不二人選，可惜他在10年前就死了，這樣朱標次子朱允文就成為首選。但朱元璋擔心朱允文儒雅仁柔，難以擔負起治理國家的重任。

此外，朱元璋也曾考慮過要從其它幾個兒子當中選擇一人，二子秦王朱樉此時最長，但他實在是荒唐成性，難成大器，三子朱棡有謀逆之嫌，倒是四子燕王朱棣，文韜武略，是個不錯的人選。

一次，朱元璋對幾個心腹大臣流露出立燕王的可能性時，翰林學士劉三吾認為不可，“立燕王，置秦、晉王於何地？且皇長孫四海歸心，皇上無憂矣。？”

可見立繼承人的問題實在是個很叫人為難的事情，即便是殺人如同掐死一隻螞蟻的朱皇帝也不得不小心翼翼，頭痛不已，四子朱棣封燕王，封地在燕京，燕京為南京之屏障，北方瓦刺一直是大明王朝的心腹大患，由燕王在此鎮守，朱元璋很是放心，因此在眾王之中，也是以燕王實力最為強大，但若立朱棣，其他王子也會覬覦王位，必然會引起爭奪，朱標雖亡，但嫡子朱允文尚在，所以明□□朱元璋就視朱允炆為嫡長孫，權衡利弊之後，決意立朱允文為王位繼承人，這樣也比較合乎古法，然而這位一路殺伐而來的老皇帝似乎忘了自來就是強者為王的道理，朱元璋曾出一上聯，讓朱棣和朱允文對下聯，上聯：風吹馬尾千絲動，朱允文對：雨打羊毛一片氈，朱棣對：日照龍鱗萬點金，誰高誰下，一望可知，朱允文登基座殿，是為建文帝，不過四年，屁股尚未坐熱，四叔便兵臨城下，此便是歷史上的靖難之役，宮中的一場大火之後，朱允文從此下落成謎。

朱棣登基，是為永樂帝，之後，便命鄭和下西洋，隨行精兵六萬，此舉一般人都認為是在追尋朱允文的下落，但建文帝的下落始終是個謎團，象夢魘一樣在朱棣的心頭揮之不去，為此鄭和七下西洋，尋找朱允文。永樂一系，傳至崇禎帝，大明王朝已是風雨飄搖，大廈將傾，內有李自成，張獻忠之亂，外有女真族乘機而動，內憂外患，危如累卵，幸有冀遼督師袁重煥拒敵於寧遠城，一炮結果了創下後來大清王朝276年基業，被追封為清□□的□□哈赤的老命，繼承汗位的□□哈赤的兒子皇太極比之其父有過之而無不及，一招離間計，剛愎自用的崇禎帝將袁崇煥凌遲處死，崇禎此舉，無異於自毀長城，自廢武功，最後被迫煤山自縊，朱氏子孫多為起義軍和清軍剿殺，幾乎絕種。

皇太極北京稱帝，改號大清，後猝死，傳言為其弟多爾袞所害，皇太極八子福臨登基，是為順治帝，多爾袞攝政，累加封為父皇攝政王，後多爾袞墜馬身亡，先追尊為成宗義皇帝，僅僅一個月之後被順治帝追論謀逆罪削爵。

？順治二十四歲出家，其子八歲玄燁登基，是為康熙帝，鰲拜等四大臣輔政，後康熙誅鰲拜而親政，康熙共計子女35人，立二阿哥胤礽為皇太子，之後兩廢兩立，晚年更是上演一出九子奪嫡的宮廷故事，後來康熙猝死，帝位