竟然連夜棄城而逃……我們爺好不威風，彭知府還說這是什麼不用打仗就讓敵人跑了……”

“不戰而屈人之兵！”

“是！是！是！”小廝喜笑顏開，“就是奶奶說的這句話。”

知道蕭颯很厲害，但還是想不到竟然這樣厲害。

沈穆清心裡很快活，掩袖而笑。

有丈夫在身邊，又知道蕭颯在雅安府站穩了腳跟，她的心情大好，能吃能喝，人像吹氣球似的吹了起來。隨著風吹不寒面，衣裳也漸漸減了，沈穆清不免常對著鏡子發愁：“不知道能不能瘦下來！”

蕭颯就會撫撫她的頭髮：“你以前太瘦了，還是長胖點的好。”

“可也不用盤成這個樣子！”沈穆清嘟著嘴，“可我食慾太好，又懷著孩子，不敢不吃。”

蕭颯呵呵笑，捧著她的臉“啪”地親了一口：“吃吧，吃吧……我不會嫌棄你的。”

“瞧你那得意樣！”沈穆清捏了捏丈夫依舊有六塊腹肌，正欲調侃他幾句，有人拉著她的衣裙喊“娘”。

沈穆清低頭，正是一歲八個月的蕭悅影。

她的腳步比貓還輕，可說話依舊不是很清晰：“蜜蜜，蜜蜜，蜜蜜……”

“小悅影！”蕭颯一把將女兒舉起，悅影咯咯地笑。

“娘這裡沒有蜜蜜，”沈穆清教女兒說話，“只有蜜餞。”

悅影皺著好看的眉毛望著母親：“蜜蜜！”

“沒有。”沈穆清立場堅定，“沒有蜜蜜，只有蜜餞。”

“蜜蜜！”母親說一不二的個性在蕭悅影心中已有了印象，所以她望著父親再一次要求。

蕭颯側過臉去，裝作沒聽見。

“蜜蜜，蜜蜜！”蕭悅影很不高興地抓緊著父親的衣領，“蜜蜜，蜜蜜。”

“明霞，”沈穆清沉聲道，“她說蜜餞就給她吃，她不說，不許給她吃。”

明霞應“是”。

蕭悅影就睜大了眼睛瞪著母親。

眼睛清澈如泉，沈穆清甚至可以從她大大的眼睛裡看到自己的倒影……可她狠下心腸，不為所動。

蕭悅影眼睛溼潤，有些倔強地望著母親。

“我，我去三爺那裡坐坐。”蕭颯趕忙開溜，“回去的時候得去看看彭知府，把雅安米鋪的賬目給他看看。”

沈穆清微微含頜，蕭颯有些狼狽地快步走了出去。

“爹爹……”沒有了支援，蕭悅影大哭起來。

屋裡服侍的沒有一個人敢上去哄大姑娘——因為沈穆清有過交代，她不同意的事，誰也不許私下裡幫大姑娘，要不然，發現一個就賣一個。蕭悅影身邊的一個很得沈穆清喜歡的丫鬟就是這樣被賣的。

大太太知道了，勸告的話就縮了回去，還特意請了常惠來，“……知道你喜歡悅影，可這是一輩子的事，母親也管的有道理。”

常惠忙笑道：“您放心。我雖然喜歡孩子，也不會溺愛孩子的。”

後來，果然也不幫蕭悅影，沈穆清的形象就這樣一步一步地在蕭悅影心目中鮮明起來。

和往常一樣，沈穆清一聲不吭地倚在了羅漢床上，拿了一本閒書來看。

蕭悅影哭了幾聲，見沒人理會她。也覺得沒有意思，輕輕上前拉了母親的衣袖，抽抽泣泣地道：“蜜餞。”

沈穆清淡淡地望了她一眼，吩咐丫鬟：“把外公從京都給悅影帶來的蜜餞裝一盒出來。”

明霞鬆了一口氣，忙應聲，轉身捧了漆盒進來。

八攢格的盒子裡放了山楂、冬瓜、核桃、杏仁等物做的蜜餞。明霞用竹籤挑了給蕭悅影，蕭悅影接過竹籤，清澈的大眼睛盪漾著笑意，向冬日的陽光照在水面，泛起層層金芒，讓人心裡都暖了起來。