眼看宋池走得越來越近，虞寧初不敢面對他，胡亂地點點頭，拉著宋湘往前走了。

宋湘太高興，跳起來抱住虞寧初，在她臉上親了一口。

宋池：……

山腳，敦哥兒在乳母懷裡睡著了，單獨坐在一棵海棠樹下。蕙姐兒大些，對山裡的一些都很新鮮，沈琢親自抱著女兒在周圍走來走去。曹堅跟在沈琢身邊，不時朝熟睡的兒子看去，一副恨不得兒子也快點會走，他好陪兒子玩的表情。

韓錦竺見了，對沈明嵐道：「妹夫肯定也會是個好父親。」

沈明嵐笑道：「阿蕪也這麼說呢，希望如此吧。」

提到虞寧初，韓錦竺奇道：「阿蕪今年也十七了吧？還沒定好人家嗎？」

沈明嵐搖搖頭，剛要說話，就見山路上走下來四道身影，領頭的正是虞寧初與宋湘。

待大家坐到一起，沈明嵐好奇道：「不是去打獵嗎？你們怎麼這麼快就回來了？」

沈逸道：「二哥四弟去獵了，我們沒走多遠碰到一條竹葉青，怕有危險，提前下來了。」

沈琢、曹堅也過來了，曹堅最先注意到宋池右臂衣袖上的兩個破洞：「殿下，這……」

宋池笑道：「被蛇咬了，還好只咬破了衣裳，沒有傷到皮肉。」

曹堅臉色變了變，轉身去了自家乳母那邊，提醒乳母看好兒子。

虞寧初在表姐身邊坐下，目光頻頻看向宋湘，她可跟宋湘約定好了，那些話不許對任何人提，就算要告訴宋池，也要等兄妹倆回到端王府再說。

宋湘用眼神讓她放心。

姑娘們坐一塊兒說話，宋池四人去另一棵樹下坐，如此休息了半個時辰，沈牧、沈闊提著兩隻山雞下了山。

沈闊幽幽地看了眼虞寧初，隨即去河邊收拾野味，沒有繼續糾纏。

沈逸等人搭起篝火，用樹枝串好兩隻烤雞，興致勃勃地烤了起來。金紅色的火苗綿綿不斷地炙烤著撥光毛的山雞，那色澤漸漸變得金黃，誘人的香味散發開來，蕙姐兒坐在爹爹懷裡，雙眼亮晶晶地看著烤雞，隔一會兒就流下一道口水，被沈琢溫柔地用軟軟的棉紗巾子擦去。

「沒想到還能看見大哥慈父的一面。」沈牧調侃道。

沈琢笑了下：「下一個就輪到你了。」

「那可未必。」宋湘突然插嘴道，「我哥哥還比二表哥大幾個月呢，要成親也是我哥哥先。」

別人不知道，虞寧初一下子聽懂了宋湘的言外之意，忙從食盒裡拿出一塊兒酸甜可口的山楂糕，埋頭吃了起來。

宋池坐在對面，目光越過火焰上方滋滋冒油的燒雞，落到了虞寧初微紅的耳垂上。

「我看錶哥不著急娶媳婦，倒是著急吃雞了。」沈牧見宋池盯著燒雞看，揶揄道。

宋池目光微微下移，笑道：「嗯，確實餓了。」

野炊結束，眾人準備回去了。

宋湘還是將沈明嵐、虞寧初拉到了端王府的馬車上。

一上車，虞寧初便裝成睏倦的樣子，閉上眼睛假寐。

宋湘看看沈明嵐，決定先瞞著此事，等哥哥提親成功了，她再去欣賞沈明嵐必然會出現的目瞪口呆的樣子。

入城前，沈明嵐回到了寧國公府的馬車上，宋湘挽著虞寧初的胳膊，說兄妹倆會把虞寧初送到家門口。

其實都是一條路，沈明嵐沒有懷疑什麼。

到了四井衚衕，寧國公府的馬車先過去了，端王府的馬車來到了虞家門前。

門房聽到馬蹄聲，出來悄悄，在那輛氣派的馬車上發現了端王府的標記。門房心裡一咯噔，端王殿下還真是鍥而不捨的，晚上來不管用，竟然白日公然登門了？

緊跟著，騎馬的端王從馬車另一側