在小吳思一字一句的講述下，一件陳年往事逐漸呈現在了吳希眼前。

治平二年，春三月，蘇軾已從陝西鳳翔府籤判任上代還，在京暫領判官告院的差遣，等待著朝廷的進一步安排。

此時，一位多年未見的故友恰自東南來京，向吏部流內銓述職的同時，遍訪諸友。

此人當年與自己是同年進士，共同在京備考期間頗多往來，蘇軾自然早早接到了對方書信，也約定好了時間款待酬唱。

這友人正是吳希的父親吳津吳子度。

不過，不比對方卸任知縣後的短暫閒暇，蘇軾此時剛剛接手新工作，自然有些忙碌不堪。

因此，兩人的相見被他一推再推，直到得知對方已然接受了下一任命，不日將回東南履新，他才終於意識到若再不見上故友一面，便又要經年離別而難相逢了。

於是，蘇軾當天向上官告了假，急匆匆自官告院的繁雜公務中脫出身來，趕往吳津下榻的懷遠驛。

那也是當年兩人同在京城時，一直以來的居住所在。

待等他趕到那裡，卻又得到了一個十分驚喜的訊息。

吳津因為其自身出眾的文辭能力，被當朝宰相韓琦看好，薦舉給了英宗皇帝。

而英宗登基不久，自然求賢若渴，復又將吳津挽留在京。

如今他正在等待審官院按制度為其改授京官，而後便可以參加下個月的學士院考試，透過後就將被授予館職，或許能夠從此躋身輕貴詞臣之列。

蘇軾自己當時同樣在準備這一項考試，制科第三等出身的他不需要什麼特殊舉薦，天然有著所謂“一任代還後試館職”的特權。

當夜，許久不見的兄弟二人酩酊大醉了一場，之後又在汴梁城周邊把臂同遊了一番，而小吳思便在此期間一直跟在自己父親和蘇叔叔身邊。

“那天下午，爹爹左腿的老毛病又發作起來，而我卻吵著非要出去玩。蘇叔叔於是牽著我去了郊外抓蜻蜓，不過沒想到那天卻下起了大雨。”

小吳思一邊講述著，一邊微微有了些內疚的情緒，吳希敏銳地發現了這一點，伸手揉了揉對方的腦袋。

“接下來呢？出了什麼不好的事嗎？”

小吳思面對此問卻有些詫異，反問道：“爹爹從沒跟二哥講過這些嗎？”

吳希卻有些啞口無言，便是講過自己也不知道啊？

不過吳思很快就為二哥找到了合適的理由：“也是，當時二哥你纏綿病榻了好久，而等你好起來了，父親便又日漸消沉，漸漸不願與我們多說這些事情了。”

吳希點了點頭，示意對方繼續說下去。

“那天一場大雨，把我和蘇叔叔攔在了山中一座破敗的寺廟裡，前後不得脫，左右不能走。而廟宇建築頗有傾倒之危，蘇叔叔為此急得不行。在驛站中苦苦等待的爹爹終究還是拖著病腿，一路上山來尋我們。”

說到這裡，小吳思眼圈裡已然有著淚滴打轉。

吳希輕聲勸道：“若是心中難過，我們不如不提這些了。”

吳思倔強地搖了搖頭接著道：“本來一切都好好的，爹爹順利找到我們，言明來時問了山下老農，這雨短時間內停不下，於是便領著我們朝山下走去。半路途中，突遇落石滾下，爹爹他為了保護我和蘇叔叔，奮力將我們推到一旁，自己卻被落石砸在了病腿上。”

言罷，小吳思眼中淚水已然滾滾落下，心疼得吳希趕緊將之攬在懷中溫言安慰，久久方才止住。

之後的事情吳希便能猜個八九不離十了，無非是徹底瘸了腿的吳津，從此再不適合留任中樞進而失去了改官的機會，更遑論什麼考試館職了，只能黯然返回東南。

“說......說遠了，這就是我第一次見蘇叔