十月二十六日正午，曾正使一行慢慢悠悠，終於抵達了去往平遙縣城路上最後一處驛站。

七八十里的路程，曾孝寬領著人馬不疾不徐走了將近三天，也足見其人對察訪事宜是多麼不上心。

眼前的驛站喚作堯都驛，據說帝堯為唐侯時，曾在平遙縣建立都城，這座驛站的名字大概來源於該典故。

雖然名字取得極大氣，不過驛站的建築形制卻是偏狹，大抵因為原不是建在大道邊上，平素也沒有什麼達官顯貴來走的緣故。

這從驛站驛長的表現中也能窺見一二，其人此刻聞聽有一大隊人馬來到，急急忙忙來到外邊迎接，正小心奉承著曾正使說話。

“這位上官，敢問您這是？”

驛長偷眼去看對方的紫色袍子——他當然不曉得，這是官家為了不使曾正使與屬下吳希同等服色，專門賜下借紫待遇的結果。

不過就算是借紫，也不妨礙驛長得萬分小心地伺候罷了。

“你這廝怎地這般無禮，這是官家欽差河東察訪使曾公，還不趕緊往裡邊迎去？須沒有讓一位堂堂正使在門口回你話的道理。”

曾孝寬尚未開口，其人身邊隨侍的吏員卻是當先呵斥起來。

他倒是有意制止吏員的蠻橫，奈何其人話語已然說出了口，又確是為了維護自己，於是他也只得右手扶著金腰帶一言不發罷了。

驛長那邊已然有了些慌亂，回身望向驛館之內卻又有些遲疑。

曾孝寬察覺到對方似乎有些難言之隱，便開言問道：“這位驛長，可是有什麼為難之處嗎？你且講來無妨的。”

“不敢瞞上官，俺所掌這座驛館原本就不大，且這半個月以來常有一隊官軍在此盤桓不去，因此館中恐怕容納不了您這些屬下全部入內了。”

“是什麼人在此盤桓？哪裡有官軍霸佔驛館，將堂堂樞密都承旨、本路察訪使欺在門外的道理？”曾孝寬身邊的吏員皺著眉頭來問。

驛長萬般無奈：“下吏也不曉得，這些人是陸續到來的，有的來時只是野服，有的穿戴著全身甲冑。而且在這待了半個多月，倒是幾乎每天都有領人出去的，又每天都有領人回來的，端的是怪異。”

“哦？沒有正經官員領著嗎？”曾孝寬此時也來了興致。

驛長略作思考，卻是搖了搖頭：“委實沒見著有正經命官的影子，至少不曾見到有穿官衣的。”

“都不曉得人家是何身份，那你怎麼就敢放任他們住下？沒有查驗公文嗎？”曾孝寬皺眉以對。

“公文倒是有的，卻是潞州鈐轄司那邊的正經公文，蓋了鈐轄大印的。上官您也知道，本州兵馬向來受潞州那邊管轄，鈐轄有什麼軍令與本州相關也不出奇，而涉及軍情的事務下吏是不敢過問的。”

“曾公，且待我去檢視一二，定讓這幫糙漢子讓出一間整潔屋子來便是。”

因為此地離平遙縣城不過十幾裡的路程，無論如何他們今天都是要趕到縣城中安置的。

因此曾孝寬本不願意節外生枝，大不了他只領著自己人在驛站外邊稍駐片刻，待牲畜恢復了精力就接著上路便是。

不過眼見著下屬那個吏員撲了過去，他倒是也沒有阻攔，主要是覺得此地既受地方官軍攪擾，自己捎帶手幫忙解決個問題總是好的。

“誰在本處驛站安置？爾等是哪家的兵馬，速速喚你家領頭的出來與我說話。”

這一嗓子喊出來，卻是直接將院中閒坐的幾名軍卒搞得一愣，不過片刻之後他們便也就恢復了常態，卻是沒有半個人對這名吏員打扮者予以理會。

這位凜凜威風的吏員此刻受到這等冷待，心中如何能夠服氣？

雖說入宋以來，吏員的地位幾乎降到封建時代的最低點，其與