吳希尚在黯然情緒之中，沈立、蘇軾也是各自無言，正當此時，一旁沉默了許久的沈括卻笑著開了口。

“諸君何故默然？在下的使命可還沒有完成，請各位稍緩情緒，聽我宣諭。”

說罷，其人轉到臺上站定，同為使者的陳襄，也當即走下臺階，恭敬下拜。

“蓋聞‘十室之邑，必有忠信。’誠哉斯言。錢塘吳希者，少年英才，或贊為文華之士，朕甚嘉之。然其潛身草澤，得非懷讜直者難效於有司乎？其令舍人院召而試之，但有可取，高爵厚祿，朕不吝也。”

聽罷此諭，吳希略感激動，這是賭對了！

此刻，他終於明白了皇帝和宰相的意圖。

他所上之策，至少在皇帝和宰相看來，仍舊是有補於國家大政的。

但若是對他多加賞賜，那麼就等於是變相承認新政的過失，而此刻他們自然不能這樣做。

最起碼在國庫虧空補足、三冗問題緩解之前還不能。

因此，對於他的策文，相公王安石公開加以訓斥，卻沒有對他施以任何懲罰。

而對於其文學水平，皇帝卻公開表達了認可，專門派遣使者加以慰勉，甚至還賜下了召試舍人院的機會。

一旦透過舍人院的考試，那麼吳希將再不是白身，怎麼著也能混上個一官半職。

心中思慮流轉，卻不耽誤他當即躬身下拜，感激皇恩浩蕩。

其餘人等以陳襄為首，自然也都對吳希這位未來的同僚祝賀了幾句，隨後便都放下架子，轉入州府後堂吃喝起來。

席間，陳襄等人多次誇讚吳希年少有為，將來必定大有成就。

吳希一時間被說的不免有些熏熏然，不過畢竟經歷漸長，其人還是好好剋制住了性情，沒有飲太多酒。

倒是沈立一時高興，最後喝得近乎爛醉如泥。

不料這次蘇軾倒是出奇得酒品不錯，沒有像往常那樣喝多之後吵吵鬧鬧，大概是有些什麼心事的緣故。

總之，這一番宴飲算得上是賓主盡歡，吳希作為小輩，自然而然地承擔起了照顧眾人的責任，負責將眾人送回休息之所。

好在沈立宅邸距離州府並不算遠，而初來乍到的陳襄、沈括紛紛表示要借宿於沈宅，吳希一併將他們送回去後，便改道來在了蘇軾家中。

想來自家老師是有些話要囑咐給自己的。

果然，進得門去，便見到蘇軾毫無醉態地端坐在院中石凳上，儼然也是在等待吳希的到訪。

“老師在等學生嗎？喝了許多酒，不如早點安歇睡下。”吳希邁步來到蘇軾身邊站定，言語間關懷著對方身體。

蘇軾輕笑一聲，道：“為師若睡下了，豈不是讓冀之就此撲空？坐下說吧，當下有哪些疑問。”

“唯。”吳希答應一聲，也是不客氣地坐在了一旁，問出了最為關切的問題，“沈公擢升參政，為何老師卻受了扣除俸祿的懲罰呢？”

蘇軾點了點頭：“還算你孝順，知道先問你家老師的情況，而沒有迫不及待地問自己的事。”

吳希靦腆一笑，這點情商他總還是有的。

“此事說來也不復雜，而且與朝廷對你的賞罰有所關聯。”蘇軾也不繼續逗弄自家學生，幽幽開口道。

吳希卻有些恍然，追問道：“之所以罰老師您的俸祿，難道是為了表明宰執們對我那篇策文，並不認可的態度嗎？”

蘇軾緩緩頷首：“說得沒錯。你那篇策文，明眼人都知道其合理性所在。即使不確定新政實施的未來，會否真有那麼嚴重的後果，但你所說的那些弊端，如今恐怕在一些地方已經有所顯現了。”

說到這裡，其人又是一聲嘆氣：“總之朝堂諸公多數不是蠢的，而當今官家更是聰明絕