。蕭墨存將眾人的表情一一看在眼底，心裡暗自好笑，想來跟著劉丞相，這般人平日裡沒少受這老頭折騰。他命人將案几並文房四寶擺出，點上一炷香，笑著拱手道：“劉丞相，墨存不擅詩詞，就請免了吧。”

劉昌敏笑笑道：“罰你再斟茶一杯。”

蕭墨存含笑將茶注入劉昌敏的杯子，卻見他不忙飲下，反倒站了起來，撣撣衣裳道：“才剛我哦進來，瞧著庭院裡幾株桂花開得倒好，墨存陪我賞花去。”

他回頭朝廳內一應文官道：“別偷懶，回來誰寫得不好，老夫要罰的。”

眾人笑著稱是，蕭墨存前面引路，與劉昌敏一前一後走到前庭。那院中本無桂花，只是墨存喜歡，沈慕銳不知派人從何處遷移過來，趁著院子裡松柏清香，倒也雅緻可賞。蕭墨存本不欲如此勞師動眾，但想到那一處被焚燒的院子內偌大的桂花林，與之相比，這幾株桂花，對沈慕銳而言，不過小事一樁，便也不再過問。

劉昌敏自樹下石凳坐了，翹起二郎腿，歪著腦袋，全無丞相威儀，倒像鄉野教書先生，蕭墨存執晚輩禮站在一旁，瞧著他的模樣，禁不住微微一笑。

劉昌敏挑眼道：“笑什麼？笑老夫這幅模樣，難登大雅之堂？”

蕭墨存笑意愈甚，道：“不是，是覺得丞相大人可親可近，墨存禁不住想，若丞相口中再哼鄉野小調，就更好了。”

劉丞相呵呵笑，道：“你果然甚合我意，若屋裡那幫人見我這幅模樣，不是裝作沒看見，就是會如臨大敵，跪求恩師莫要放浪形骸，以成皇城笑柄。真無趣，老夫做了多少年丞相帝師，難道不知，何時該嚴謹，何時該肆意？進退維度，倒要他們提醒，真真好笑。”

蕭墨存心中一動，頭道：“確實如此，只是這進退二字，大可參詳，尋常人未必明白。”

“那麼，公子爺明白與否？”劉昌敏緩緩地問道。

蕭墨存沉吟片刻，道：“墨存自問，退得甚多。”

“還不夠。”劉昌敏一眨不眨地看著他，道：“還需再退。”

蕭墨存正色道：“劉丞相，莫非真要墨存，到那退無可退的境地麼？”

劉昌敏搖搖頭，站起來負手，緩緩道：“公子爺，老夫為官三十餘載，宦海浮沉，自問已經閱盡百官形態，然而，卻沒見過公子爺這樣的。”

蕭墨存微笑道：“墨存怎樣？驚世駭俗了麼？”

劉昌敏眼神銳利地端詳他，忽然一笑，道：“不，是行事每每出乎老夫意料之外，不過，甚合老夫心意。”

“謝丞相大人誇獎。”蕭墨存笑了起來。

劉昌敏若有所思地看著他，忽道：“公子爺，老夫曾為帝師，論起來，也可算你的長輩，若不介意，稱你一聲墨存可否？你也別丞相丞相地叫，聽著累得慌，跟著他們，叫我一聲老師吧。”

“是，如此，墨存僭越了。”蕭墨存心底也對位有趣的老頭甚有好感，忙正衣冠，深深一揖道：“老師在上，請受墨存一拜。”

劉昌敏點點頭，受了他這一禮，道：“不是丞相，而是老師，那有些事，老夫就倚老賣老，端老師架子吩咐了。”

“老師請講。”

“莫問緣由，速速將手頭事務交與李梓麟等人，秘密與我返京。”劉昌敏面色嚴峻地道。

第67章

蕭墨存吃了一驚，睜大眼睛，清明的眸裡分明有種種疑惑，道：“老師，這，這太突然……”

“莫非到此地步，你還以為自己有餘地慢里斯條去想如何運籌帷幄麼？”劉昌敏提高了嗓門。

“可，可這裡一應事務，如何交與他人？墨存試驗的抗旱小麥，才剛播種，城外饑民安置點，也好容易才走上正軌，這一交出，旁人不熟知，很容易前功盡棄……”蕭