東瑤跟解鯉對視一眼,沒有插嘴,神慧是他們五個人裡頭親和力最強的那一個,和他說話的人會不知不覺放下心防,沒想到在妖怪身上也適用。
樹妖氣鼓鼓道:「從我很小很小,還是棵小樹苗的時候,就有這座山了。」
神慧認真傾聽,並且示意東瑤等人也跟著一起聽,三人信他,便都收起武器席地而坐,他們不再一副蓄勢待發隨時都可能攻擊的模樣,樹妖也略略放心一點,雖然它今年已經九百九十九歲,法力也很強,可它畢竟是樹妖,天生便比靈長類妖怪修煉得慢,而且樹枝就算能走遍整座山,根也紮在此處無法轉移,所以除非必要,它並不喜歡打架。
「我太生氣了。」
它從一棵稚嫩的小樹苗漸漸成長為參天大樹,身邊的其他植物大多都死掉了,沒有幾個能像它這樣活到九百九十九歲,最開始,有人誤入深山,樹妖還會悄悄指引對方出去,可隨著時間過去,往山上來的人越來越多。
他們不分晝夜的佈下陷阱,獵殺山裡的動物,又將數不清的樹木砍斷剝了皮搬走……其中不乏一些懵懵懂懂隱約要生出神智的草木精怪。
「我要保護我的同伴,所以我就想嚇唬嚇唬他們,讓他們以後不要再進山,可這些人居然認為山中有妖怪,決意放火燒山!」
說到這裡時,樹妖已氣得火冒三丈,它的怒氣導致它修煉時心有旁騖,氣息沾染上了邪念,而且因為它在生氣,大地都開始顫動,東瑤等人不由得將手放到袖中,隨時準備取出武器,免得這樹妖失控。
「我要把他們永遠留在山裡,做我們的肥料!誰說都沒——你、你在幹什麼?」
樹妖嚇了一跳,枝葉抖一抖,原來是神慧正在幫它解開打起的結,它感覺很彆扭,「就算你這麼做,我也是不會放過他們的。」
「但是你已經懲罰過他們了不是嗎?」神慧問,「你看看他們。」
被樹葉纏成繭的人們瘦骨嶙峋,雖還活著,卻也僅剩一口氣,此時解鯉已經找到了宮桓,正揮手示意,樹妖哼了一聲:「這可不夠!我要他們的命!」
「那你自己不想要繼續修煉了嗎?」
神慧的手所到之處,邪念盡數被驅逐,連帶著樹妖原本黑色的枝葉都像是雨後洗淨般,逐漸變回了翠綠,它驚奇地舉起一根枝葉仔細打量,又驚奇地看向神慧,顯然沒想到一個人類居然能有這樣的力量。
「如果心中被怨恨與惡意佔據,道心便會受到損害。」
神慧說著,輕輕撫摸樹身,「回頭是岸,知錯能改,善莫大焉。」
樹妖猶豫了好一會兒,大抵是跟佛子在一起,它不覺會受到他影響,總之它的抗拒沒有一開始那樣明顯,東瑤見狀,給解鯉經子石使了個眼色,三人一同上前幫樹妖解開結,動作都很輕,得到自由的枝葉在空中輕輕搖擺,樹妖彷彿又回到了千年前,自己還是一棵小樹苗那會兒,讓它想想……它是怎麼在這裡生長的?
好像是一個上了年紀的婦人背著背簍回家時,不小心將一顆種子跌落在地,那顆種子後來漸漸長大,就成了它。
所以每當有人在深山走失,它總會下意識地想要幫助他們,直到他們開始捕殺山中生靈,且不肯收手,它越來越憤怒、越來越想要他們付出代價——明明它們什麼都沒做,為什麼人類要這樣傷害它們?
慢慢地,想要復仇的心蓋過一切,連修煉都被拋之腦後。
被裹成繭的人便被慢慢放到了地上,解鯉趕緊過去看宮桓,東瑤和經子石則檢查其他人的身體狀況。
樹妖雖然把他們抓了,但沒打也沒罵,甚至還會在他們飢餓口渴時給他們灌進樹汁保命,它就是想讓他們也感受一下,只能待在土裡不能動是種什麼感覺。
神慧露出笑容,樹妖彎下