「那馬建同本不是什麼好人，或夾帶私活也未嘗可知，我等奉天命而來，自然不能有損天威，要是非分明，不能殃及無辜。」王大人仍舊盯著謝隱看，「此番買了試題的共有六人，每人排名都在中等及以下，惟獨這單琛獨佔鰲頭，他出身貧寒，又娶了商戶女為妻，據說與那馬建同還頗有些齟齬，綜上所述，本官認為他買試題的可能性不大。」

「大人若是懷疑，不如出幾道題考考他，是真是假，一看便知。」

王大人頷首：「黃大人所言極是，未免冤枉好人，將這六人分別隔開重考一回便知。」

這不失為一個好主意，否則叫那馬建同空口白牙的一說，便將所有人盡數革除功名關入大牢，此等行為與昏官何異？

得知要重考，除卻謝隱外，另外買了試題的五人非但沒有放鬆，反倒抖得愈發厲害。若是當真有真才實學，他們也不會去走這捷徑，本就是個半瓶水，卻還要重考，只會加重他們的罪行。

當下便有人心裡承受不住，跪下認罪，也有幾個咬牙不肯，還抱有僥倖心理的，可能是見謝隱從頭到尾都十分從容，因此想著自己也能同他一般矇混過關，然而真金不怕火煉，謝隱又沒買試題，主要是他抄書換來的那些個銅板壓根兒就不夠，馬建同雖然賣試題，卻不至於幾百個銅板就能買著。

就謝隱那點銅板，拿去給小牙牙買零嘴，給桂菀買首飾之後所剩無幾。

他本就生得一派磊落之相，給了幾位大人極好的第一印象，答題時更是文思泉湧下筆如有神，卷子收來，幾位大人一看，登時拍案叫絕，哪裡還會懷疑他買試題？這樣的才學何至於去買試題才能中這解元？

剩下嘴硬的書生們還不服氣，眼見謝隱被客客氣氣請了出去，還做夢自己也能同樣全身而退，結果等來的卻是打入大牢革除功名等候發落的判決，一個個瞬間軟了腿，宛如一灘爛泥癱倒在地。

科舉舞弊是殺頭的大罪，甚至還會因此連累家人，同姓族人三代以內禁止科考，這害得又何止是他們自己？

只是此事若是未曾撞破，卻又要多出幾個無能官員，搜刮民脂民膏，不知會出多少冤案，以及這五人上位後被頂替的幾個考生，他們又找誰說理去呢？

王大人很是欣賞謝隱，暗暗記住了他的名字，謝隱回到家後，桂菀當著眾人的面就撲了過來，緊緊抱著他，身體都在發抖。

「沒事的沒事的，我這不是平安回來了嗎？」

桂菀上上下下將謝隱打量一番，確認他身上並無外傷，精神看起來也不錯，吊在嗓子眼裡的心才落回肚腸，只是之後數日都伴他左右，一副生怕眨眼間謝隱便沒了的模樣。

桂老爺笑話她好幾回，桂菀都堅持要跟，謝隱自然沒有不願意的，他細心體貼，桂菀的不安與害怕很快被驅散，一家人又恢復到往日平淡幸福的生活中，就這樣，三年時間很快過去，小小的牙牙從話說得斷斷續續、小短腿兒跑不快的小女娃漸漸抽條，出落的亭亭玉立，只是……

「牙牙！牙牙！」

桂老爺哭喪著一張臉跟在桂菀身後，還頂著個陰陽頭，他左邊的頭髮還好好的，右邊卻已經全被剃光了，實在是有些難看，能幹出這種事的除了牙牙沒有旁人。

桂菀手裡攥著雞毛撣子衝進書房，正在讀書的謝隱看見那明晃晃的雞毛撣子，頓了下，試探著問：「娘子，怎麼了？」

「牙牙呢？」

「牙牙沒來我這裡。」謝隱面不改色地說，「我也不知道她去哪兒了，應當出去玩了吧。」

「都是你把她慣壞了！」桂菀覺得這小丫頭著實是無法無天，天天招貓逗狗飛簷走壁也就算了，今兒居然還敢把她姥爺的頭髮給剃成這樣，真是三天不打上房揭瓦。「她成日闖禍，你每回都護著，也不知道說