覺得鬆快許多。她拿了自己的飾匣子；在裡面挑揀了一番。

昨日到喬家；因喬三老爺夫婦苦祭傷心；加上旅途勞乏；喬家並未舉行接風宴。

白氏母子；除了喬大老爺夫婦、喬二老爺夫婦之外；在京的其他的小輩都沒有正式相見；到時候少不得要預備表禮。

在來京途中；白氏就跟喬家的婆子打聽清楚了各房頭的人口；心中有數。

東西都準備好；白氏自己也拾掇得清清爽爽；可直到中午；婆子們送來席面；卻也沒有提主家相互請給他們母子接風之事。

怠慢到這個地步；白氏只覺得心口疼的厲害；可當著兒子的面；她卻一個字都不敢說；怕說了使得兒子傷心。

沈琰倒是沒有多想；他之所以沒有現下就出去找房子；就是想著喬三老爺剛回京；總要忙上幾日；自家就不去搗亂了。

至於沈；想著早上無意在書房外頭聽到的那一耳朵；對於喬家今日沒個正經主人待客便也以為曉得內情。

雖是滿心好奇喬家幾位老爺的紛爭後續；可因沈琰教導在前；沈就也熄了八卦之心；一家三口用了飯後；就自覺地讀書去了。

雖說他如今算是遊歷在京；並不打算參加下一科的鄉試；可如此一來；五年後那一科自然是更要有把握一些才好。

沈不再是昔日那個在乎祖宗姓氏、滿心怨憤的魯莽少年；而是曉得功名仕途的重要。

松江沈氏的跡；源自於祖宗沈度、沈粲兄弟雙學士；沈家二房如今在沈家九房中獨佔鰲頭；源自於二房已故三太爺與兩位老爺父子三進士。

身為旁枝的沈理；早年連吃飯都要族親接濟；一朝成為狀元；就能娶高門之女；入翰林為官。

看著兄弟如此勤奮自覺；沈琰的臉上滿是欣慰。

少年喪父；沈琰亦父亦兄的地兄弟教導大；原還怕他性子倔、死鑽牛角尖、偏了性情；如今看著他周身陰鬱散盡；性子也越開朗；沈琰也是深深地鬆了一口氣。

不過科舉功名；都是以後的事；眼前卻是要好生規劃京中生活。

他們母子三人離開松江時；家底積蓄就用的差不多；還是得了董夫子饋贈；在南京時才得以安頓下來。

不過銀錢有數；沈要上學；沈也要投文會友；為了防止坐吃山空；沈便給房東家的監生少爺做了幫閒；時而代筆潤文之類。

那房東家是商戶人家；前頭生了五、六個姑娘；人到中年才生了這一兒子；自是百般溺愛；身邊請的伴當也都是頂著秀才功名的讀書人；沈琰頗得看重；每月也能有幾兩銀子進賬。

鄉試時沈琰不過是抱著試試想法；沒想到運氣來了；出的題目正好是他之前曾做過的；順順當當地過了鄉試。

至於房東夫婦；見沈中了舉人；則厚贈了一筆銀子。

等到沈琰與喬家長女的親事定下；那房東更是拉著兒子；說什麼也要讓兒子拜在沈琰名下做弟子。

說起來；那監生少爺不過比沈琰小三歲；不能說不學無術；可也不像是能走科舉仕途的模樣。

沈琰自然不肯收；無奈房東卻是心誠；兩口子輪番上門；禮物一次比一次豐厚。

沈琰被糾纏的實在無法；加上母子三人在南京這大半年多受這戶人家照顧；說起來對方也有援手之恩；便勉勉強強地認了學生。

這家的“拜師禮”倒是大方；除去貢院附近一座兩進宅子外