十二歲舉人；十二歲過院試；這父子足以令大多數讀書人羞愧。

再想想楊家老太爺與大老爺、三老爺三進士；沈家即便傳承幾代人；也只有二房一家達到這個地步。

如今已經是十二月；外地舉人已經陸續抵京；準備明年禮部會試。

沈琦也會參加下一科；不過卻是心裡沒底。沈琦讀書資質中平；鄉試時成績就不高；會試這裡更是沒底。

按照沈瑛的打算；沈琦畢竟年輕；考個三、四科下來；也不過三十來歲。到時實在不行；再另選出路。

沈琦這裡；卻是不想繼續考下去；已經有了主意；要是今科依舊落第；就去考教職。

後院徐氏“插戴”完；前院楊鎮看著時間；打算要正式過貼。

這時；就見管家匆匆而來；在楊廷和身邊低聲稟了一句。

楊廷和聞言；眉頭蹙起；連忙起身；對眾人道：“家中有急事；先容我告退下；稍後就回來”說罷；又吩咐楊廷儀好生待客；就大踏步隨管家下去。

客廳上其餘人等；都是面面相覷。

如今已經是臘月；楊廷和卻覺得額頭滲出汗來。

轉過影壁；就見一著狐皮大氅小少年站在那裡；正滿臉興致勃勃地看著影壁上的圖案。旁邊侍立一白面無鬚的中年男僕；後邊還站了幾個健壯侍衛。

看到楊廷和過來；那小少年露出一白牙：“先生”

楊廷和疾行了幾步；就要屈身下拜。

小少年忙扶了楊廷和的胳膊道：“先生莫要多禮；孤不告而來；做了不速之客；還請先生勿怪

楊廷和見他白龍魚服；不由心憂；小聲道：“殿下怎麼出宮了？”

“聽聞師妹今rì‘文定；；孤便過來討先生一杯酒吃”少年含笑道。

楊廷和卻絲毫不覺欣喜；侍奉這位殿下幾年；對於這位殿下脾氣秉xìng他也知曉。眼前這人雖掛著笑模樣；可眉眼間滿是yīn鬱。瞧著這樣子；心裡是帶了

楊廷和暗暗頭疼；生怕這位小祖宗鬧出點什麼事來；面上卻不敢顯露半分；只恭恭敬敬道：“能得殿下親至；臣不勝欣喜；外頭天寒；還請殿下移步。

少年見他並不囉嗦“千金之子做不垂堂”這些話；面上就好看幾分；帶了幾分好奇道：“瞧著前頭停了不少馬車；這是沈尚書家的人？今rì來的大媒是哪個？”

楊廷和今rì早退；為的是長女“文定”之事；少年自然也得了訊息；曉得楊沈兩家聯姻之事；才這樣問。

“今rì過來送帖大媒人是沈尚書妹婿楊鎮楊大人……”楊廷和道。

“楊鎮……孤聽著倒是耳熟……”小少年沉吟著道。

那白面無鬚的內侍近前道：“是今年才上來的大理寺卿。”

“原來是他呀；他家那個胖兒子；孤前些rì子見過；與張家那個外孫交好；倒是個有趣的”小少年嘻嘻笑了兩聲；道。

說話功夫；楊廷和已經引著少年到前院書房。

小少年卻停下腳步；四下裡望了望道：“賓客在哪兒？先生今rì是主家；也不好輕離；孤還是隨先生過去那邊。”

楊廷和露出幾分不贊同：“殿下……”

小少年揚了揚下巴道：“先生；今rì來的是上門給先生賀喜的學生；哪裡有什麼殿下？”說到這裡；頓了頓道：“孤……我……姓朱名壽；學生就是朱壽”

外人不知曉；當今太子rǔ名“壽哥”。

眼前這小少年；正是當今皇上嫡長子；二歲被立為東宮的太子殿下。

楊廷和還要勸阻；太子的眼風已經掃過來。即便面上依舊帶了笑意；可眼神卻yīn沉的怕人。

宮廷之中；又哪裡有真正的孩子。

楊