喪；也沒心情去哄小侄子；兩下里才沒往來。

如今眼見離別；年幼的小桐哥只覺得心裡不得勁；鼻子酸酸的；小聲道：“可五叔就是五叔；私下裡喚一聲也不行麼？”

見他這般孩子氣；沈珏反而笑了。

他摸了摸小桐哥的頭；道：“錯了；我已經不是五叔；以後需改口叫我‘珏三叔；……排行改了；總算名兒還是這個；要不我還是我麼？我會是誰呢……”後邊一句卻是自言自語；低不可聞。

小桐哥似懂非懂；捏著手中錦盒；覺得似乎當改口；可是到底不習慣；張不開嘴。

沈珏莞爾一笑；不再理會小桐哥；走到宗房大老爺跟前；帶了幾分埋怨道：“真是的；都說了不叫您來……”

連句正經稱呼也沒有；又是這般口氣；落在外人眼中就是失禮。

宗房大老爺不以為忤；摸著鬍子“哈哈”兩聲；道：“我向來起的早；就算不過來；在家裡也起了……隨你們去碼頭溜達溜達；又不費什麼事……”

“如今已經過了中秋；這一早一晚也不是鬧著玩的；您倒是當自己還是年輕人不成？”看著宗房大老爺身上只是夾衣；沈珏皺著眉；解下自己身上斗篷；給宗房大老爺披上。

“不用；不用；你小心著涼……”宗房大老爺忙要推開；沈珏哪裡肯讓？依舊是給宗房大老爺繫上了。

“你這孩子……真是不聽話……”宗房大老爺拍了拍沈珏的胳膊；低聲嘆道。

沈珏扶著宗房大老爺的胳膊；臉上依舊掛著笑容；卻是比哭還難看。

鴻大老爺與沈琦父子兩個在旁；都有些傻眼。

都說宗房大老爺疼愛幼子；如今算是眼見了；這父子相處也太過隨意些了；不像是父對子、子對父的模樣。不過卻是並不礙眼；反而讓人心裡發酸。

沈瑾、沈琴、沈寶這幾個小輩；倒是並不覺得沈珏禮數上有什麼不對；看著父子二人這般相處；倒是帶了幾分羨慕。

即便是至親血脈；如今也不再是一家人。沈珏這次是因奔喪才得以回松江；以後若無意外；多半也是如此；說不得生離既是死別；想到這裡；眾人心中又暗暗唏噓。

五房休整半年；明年還要回京城；小棟哥這裡也是因與沈瑞、沈珏先前在京城年節常見的；沈瑾、沈琴、沈寶幾個立志科舉、想著早晚要見；因此最難受就獨有宗房大老爺與小桐哥。

小桐哥年紀在那裡擺著；只是稍稍感覺捨不得；宗房大老爺卻是狠盯著幼子；捨不得移開眼。他方才雖與鴻大老爺父子說話；可眼風一直沒離開沈珏。眼見沈珏沒有收小桐哥手中錦盒；他並不覺得意外；可心裡卻是越發難過。

一行人出了五房；乘車的乘車；騎馬的騎馬；到了官糧碼頭。

沈漁帶著沈環；已經迎了過來；旁邊還有個三十來歲的青年；卻是吏員打扮。

見到宗房大老爺；這吏員趨步上前；見禮道：“見過沈世伯……”

宗房大老爺帶了幾分意外道：“這不是陸家三郎？不過是白糧北上；怎麼是你上京？”

那青年帶了無奈道：“禪師去年從祖庭直接北上京城；至今未歸；小侄奉祖父之命；前往京城接禪師回來……”

“這樣說來；洪善禪師如今竟在京城？”宗房大老爺聽了；帶了詫異；望向沈瑞：“瑞哥可曉得？”

沈瑞搖搖頭道：“小侄還是頭一次聽聞……當年家師與我在西林禪院受禪師照拂頗多；要是知曉禪師在京城掛單；小侄自當早去拜會……”

這青年本打量著沈瑞；有些拿不準；實在是三年時間；沈瑞變化頗大；全無孩童模樣；五官也張開了。

聽了宗房大老爺與沈瑞對話；他才露出欣喜來：“真是瑞哥這般高了；一時還真不敢認……