十一娘忙過去抱了孩子：“庭哥兒還不會說話呢！”然後把孩子交給了乳孃，不動聲色地支了兒子：

“好了，快去洗洗。

滿身是泥的，別把庭哥兒給燻著了。”

謹哥兒嘻嘻地笑，跑到太夫人面前：“祖母，我去洗澡了。

洗完了澡，你們去看我買回來的東西去。您可別走了，可多好東西。

”然後又像想起什麼似的，對屋裡的其他人道。“見者有份．走了的可就沒了！”

太夫人連連點頭：“好，好，好！我不走，我不走。”

大家哈哈笑起來。

悲傷的氣氛煙消雲散。

太夫人笑著拍了拍徐令宜的手：“你也還沒有梳洗吧！快去換件衣裳。”然後吩咐十一娘，“讓廚房

做幾道老四、謹哥兒喜歡吃的菜。今天我們就在這裡用晚膳了。”

十一娘笑著應是。

迎面碰見了帶著孩子的五夫人。還沒有等五夫人開口說話，詵哥兒一下子竄到了十一娘面前：“四伯

母，六哥回來了！”

“是啊！”謹哥兒不在家，詵哥兒不好好玩，常常不知不覺就跑了過來，問謹哥兒什麼時候回來。十

一娘摸了摸他的頭，“他正在洗澡，一會就好了。”

詵哥兒乖乖地應“是”，待進了屋，卻眼睛珠子一轉，對太夫人道：“我去看看六哥怎麼還沒有洗完

？可別掉到馬桶裡了！”然後一溜煙地跑進了淨房。

屋裡響起一陣喧譁聲。

屋外的人都笑起來。

分東西，講奇怪的事……一直到徐令寬趕回來，又是一陣契闊。然後簇擁著在廳堂用了晚膳。瑩瑩和

庭哥兒早就睡了，項氏和姜氏帶著孩子回去了。徐令宜、徐令寬、十一娘、五夫人圍著太夫人坐著，聽徐令

宜說離家後的行程。歆姐兒、徐嗣誡、英娘、詵哥兒和誠哥兒則在廳堂，一邊低聲絮叨，一邊笑語喧闐，大

年三十也不過如此的熱鬧。直到太夫人連打幾個哈欠．大家這才要散。

徐令宜送太夫人回屋。

詵哥兒要留下來和謹哥兒睡。

“行啊！”徐令寬不以為意，“你們別打架就行！”

兩個傢伙高興連連向徐令寬道謝，五夫人看著也忍不住笑了起來。

十一娘送大家出門，去給謹哥兒鋪床。英娘跟在十一孃的身後，幫著遞這遞那。

謹哥兒湊過來問十一娘：“娘，我什麼時候可以搬到外院去？”很期待的樣子。

“你很想搬出去嗎？”十一娘半是佯裝，半是真心地板了臉。

“哎呀，也不是了！”謹哥兒忙道，“我就是問問。娘不是常常跟我說，未雨綢謬。我這不也是想提

前做準備嗎？”

十一娘望著他隱含興奮的面孔，不由感慨萬千。

兒子真的長大了……可他今年才十歲，這麼早就空巢，是不是早了點！

她在心裡嘀咕著，緊緊地攬了兒子的肩膀，半晌沒有說話。

徐令宜回來的時候巳是午夜。十一娘擁被坐在床頭，還在等他。

昏黃的燈光灑在她的身，安靜，溫柔。

“不是讓你早點睡嗎？”在那種戈壁沙漠裡走過一趟再回來著十一娘，細緻得如骨瓷，他摸著她的臉

．不由帶了幾分小心翼翼，聲音也比平時柔和了幾分，“怕我不回來。”他微微地笑，帶著幾分暖昧的調侃

，輕輕地吻了她的面頰。

十一娘沒有動。

她明眸秋水般地望著徐令宜：“侯爺，您，到底想幹什麼？”聲音裡帶著毫不掩飾的擔憂。