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廷尉府，寂然的廳堂。李斯閉目倚身榻上，腦中仍不忘盤算緊握手中的棋該如何走下一步。近年來他為國操勞，已甚少能有寬心享受醇酒美人的時刻，雖然現在一切都按他的計劃順利地進行著。

對未知的戰慄遠比醇酒美人更令他興奮。

李斯是個處事謹慎、城府極深的人。他本非秦國人，因才幹過人，為秦王所青睞。如今李斯在秦國雖已是三公之一，可也依然謙恭有素，因他深知伴君如伴虎的道理。正是他的足智多謀，方得以保障他生存至今。

沒人想得到，就連李斯本人也未能體會到，手中正握著棋的人其實也只不過是一顆棋子。充其量是個將軍吧，棋盤之中屬他最大，但仍舊只是操縱在秦王手中的一顆棋子。

連日以來，李斯秘密召見了一批心腹手下，這些人無一不是能言善辯之士。他將整箱的珠寶和幾百對精美的玉璧交給他們，讓這些人四散於天下，所做的事情只有一件：收買和離間各國的將才。這僅是個簡單的手段而非最終的目的。

他命他們用巧如簧片的三寸不爛之舌與價值連城的金玉珍寶去動搖、腐蝕、拉攏和收買六國公卿的人心，最終為秦所用。過程雖嫌複雜，目的卻很明確。

當然，這只是他對付六國的手段之一。一個手段，才剛開始，下一個手段也要開始，下下個手段，下下下個手段……隨時可計劃、隨時可開始，直到達成目的為止。

李斯輕輕“哼”了一聲，問道：“夏侯央來了嗎？”

門外的侍從連忙答道：“啟稟大人，人早已在外恭候多時。”

“讓他進來見我。”

不一會兒，一個身材高大的人恭恭敬敬走向前，拜倒在李斯腳下，叩頭道：“夏侯央拜見大人。”

李斯自然知道夏侯央在江湖上的名聲，也見過他的身手，此刻，他微眯著一雙冷眼，一種陰鬱的表情倏地掠過他的臉，隨即又忽地隱沒無蹤，淺笑道：“請起，一邊坐。”

夏侯央不敢抬頭，說道：“何事要辦，請李大人儘管吩咐。”

夏侯央乃為江湖上不可一世的惡人，早年曾犯下幾宗命案，被官府判處死罪，李斯獲悉後，看中了他的利用價值，暗地裡使了一個小動作便將他救出，後來還赦免了他的死罪，因此算是有恩於他，又懂得恩威並施，如今便能輕易讓他俯首帖耳。這也不過是李斯慣用的伎倆之一。

“我想讓你把這個組織再擴大一些，多招納江湖高手入夥。”李斯直截了當表明心意，命下人抬出兩個銅箱，說道：“這是黃金三千，玉璧五十對，事成之後，另有重賞。”果決的語氣裡不容一絲質疑。

夏侯央一見眼前炫眼耀目的重賞，早已樂上了雲霄去了，哪顧得多加思索，只是連連叩頭道：“多謝大人，多謝大人，小的這就去辦。”

李斯不禁捋須一笑，甚是滿意地命夏侯央退下。

一年前，李斯用重金網羅了夏侯央等一批武林高手，組織成一支暗殺隊伍，專事清楚那些絆腳石。敢不受命於秦王者，一律殺無赦。這正是李斯替秦王制造的無數個殺戮中最感得意的武器之一。

只有這樣軟硬兼施，文武兼備之道，才能瓦解各國力量，壯大秦國實力。

李斯想到這裡，展眉露出難得的一笑，然後，將門外的侍從召入，問道：“他來了嗎？”

侍從點點頭回道：“夏侯央剛來不久，他就來了。小人已經根據您的吩咐，讓他到密室等候！”

“嗯，很好！”李斯起身，走至屋外，穿過幾個迴廊，來到一座滿布荊棘藤蔓的林園前。晦暗中，那枝節橫生的荊棘好似