前進的方向，接下來的發展，或許會逐漸偏離朱平安所知曉的一切，然而，此時的他已經沒有任何的退路。

朱平安極其部下，甚至是楊廷麟對賀人龍的反叛都有著清醒且深刻的認識。可以說，賀人龍開了一個很不好的頭。自從崇禎元年流寇開始作亂以來，還未有一方鎮將投敵的先例，賀人龍經營陝地多年，部眾遍佈山陝、河南、河北、湖廣、直隸，接下來如果與闖軍的作戰不力，將會有更多的官軍將領紛紛效仿，這樣一來，大明的北方將會如同多米諾骨牌一般，連續不斷的倒塌。也就是說，朱平安記憶中崇禎十七年的悲劇將有很大的可能會提前發生。

而李自成也將放棄親征襄陽的戰略，轉而將目標提前一步瞄準關中之地。

就在收到賀人龍反叛的訊息之後十天，洛陽、永寧、宜陽、嵩縣等地紛紛陷落，不到半個月，河南巡撫高名衡戰死，總兵陳永福兵敗投降，朱大典部退回南京，左良玉更是龜縮於襄陽，不敢輕出。李自成的二十多萬大軍，號稱五十萬，浩浩蕩蕩直逼陝西，天下為之側目。

就連滿清安插在關內的細作都將訊息源源不斷的送回到盛京。

夏末時分，關外已經有了絲絲寒意，八月初九一大早，滿清的重臣們便齊聚在崇政殿。關內傳來的訊息眾人都已經知曉，大多數人臉上都洋溢著濃濃喜意。這麼多年來，和滿清生死周旋的大明眼見著已經到了生死一線的時刻，這讓滿清的重臣們頓時感覺輕鬆了許多，大明雖然孱弱。但這麼多年來，卻始終是滿清面前一塊很難掀翻的巨石。

松山之戰結束後，多爾袞領大軍回返盛京。然而等待他們的卻不是歡迎有功之臣的鮮花和喜宴，卻是皇太極的一紙治罪的文書聖旨。

大學士范文程、剛林、希福上疏彈劾一眾八旗將領，在松山之戰中，以傷病為由。將麾下的八旗旗丁遣回封地，其中包括八旗的大將多鐸、阿濟格、揚善、圖賴、碩託等等等等。人證物證確鑿，請求皇太極依律處置。

皇太極順水推舟，賞罰分明、功過釐清，一應將領都給了處罰，包括睿親王多爾袞和肅親王豪格都受到了訓斥，被剝奪三個牛錄的兵力，降為郡王。多鐸原本鐵定的豫親王也變成了豫郡王，而阿濟格還是仰仗著之後再次率兵洗劫關內的功勞。才得以保住了武英郡王的爵位。

松山之戰的大勝也被沖淡了不少，多爾袞卻是毫不在意，立刻上疏坦誠自己的罪過，宣告願意接受朝廷的處罰，這也讓他由此獲得了八旗內不少人的同情。

此次入宮，也是接受懲罰之後，多爾袞三兄弟第一次入宮，身上穿著郡王的服色。旁人雖然沒說什麼，但多鐸卻是一臉的不自在。嘴裡嘟嘟囔囔，多爾袞不用聽，也知道他這是在咒罵皇太極。

“休得多言，宮裡人多眼雜，小心才是！”多爾袞小聲提醒了一句，大步走進崇政殿。多鐸無奈的應了一聲。無精打采的跟著多爾袞和阿濟格走進大殿。

殿內已經是人頭攢動，代善、濟爾哈朗等重臣以及碩託、杜度等領兵大將都在其中。

互相打了招呼，多爾袞便走到同樣被降為郡王的豪格身邊，不動聲色的向前佔了半個身位，豪格抬起頭來冷冷的看了他一眼。向前邁出一步，和多爾袞站至平行，哼了一聲，卻是沒有說話。

不多時，皇太極登上御座，元忠站在身側侍奉。宸妃病故之後的這段日子，皇太極較之從前更是消瘦了不少，整個面龐都黯淡無光，雙眼佈滿血絲，顴骨聳立，下巴尖削，還不時的咳嗽幾聲。

皇太極召集重臣們來商議的事情便是如今關內的局勢。大部分朝臣都紛紛向皇太極賀喜，自努爾哈赤釋出“七大恨”起兵之時起，到如今，大明這個龐然大物終於要走向崩塌的一天，今後的遼東將完全成為滿洲人的天下了。

但代善和多爾