子也寬下心來,一行人復往前行走,正來到山邊過,只聽得忽地一聲鑼響,戰鼓亂鳴,走出一二百小嘍羅,攔住去路,當先擁著兩籌好漢,各挺一條朴刀,指著扈三娘大喝道:“行人須住腳。你是甚麼鳥人?那裡去的?會事的快把買路錢來,饒你兩個性命!”
扈三娘囑咐莊客看好林娘子與錦兒,策馬上前幾步,側頭看了看,笑道:“這飲馬川我也走了十幾回,原是幾個不成材小廝們在這裡屯紮,什麼時候換了你兩個在此處?”
上首那好漢喝道:“你這廝倒是本鄉人,好教你知曉,這裡數月前已經被我兩個奪了,但要過去時,一發留下買路錢來!”
扈三娘笑道:“要錢就看你兩個有沒有這本事!”說罷拔出日月雙刀來,一催胯下駿馬,便要趕上來廝殺。兩個見她來勢兇猛,下首那個急忙道:“且住,你既是本鄉人氏,可通個姓名來!”
三娘勒住駿馬笑道:“我乃薊州一丈青扈嵐!”兩個聽了都是吃了一驚,上首那好漢喝道:“不曾託名冒姓麼?”三娘道:“不信時,可問問我這兩口刀。”下首那個道:“聽聞西軍義士,薊州一丈青扈嵐神射,你且射幾箭來看看!”
三娘冷笑道:“我神箭只取人性命,不是用來看耍!你兩個要打便打,話恁多。”上首那人道:“也好,鬥得過我時,便信你,只是你騎了馬,多仗便宜,可敢下馬與我鬥來?”
三娘下了馬道:“有何不敢?!”當下提了雙刀走上前去,上首那大漢嘶吼一聲,提了朴刀便來迎,兩個你來我往廝殺在一處。
鬥了十餘合,那大漢敵不過三孃的快刀,被殺得連連後退,下首那人看了嘶吼一聲,上來雙戰三娘。三娘毫不畏懼,嬌叱一聲道:“來得好!”運起玉環步、連環勁,與兩個廝殺起來,不出二十餘合,兩個都遮攔不住。
看兩個武藝不弱,三娘心念一動,跳出圈子後,綽刀而立,看著兩個笑道:“看你兩個武藝不凡,就此收手如何?”兩個都是被殺得精疲力竭,喘著粗氣道:“果然名不虛傳,真個兒是西軍義士一丈青,果然好手段。”
喘息稍定,上首那個大漢提著軍器向前剪拂了,便喚下首這個長漢都來剪拂,三娘將兩個扶起。上首大漢便道:“扈義士,小可原是蓋天軍襄陽府人氏,姓鄧,名飛。為我雙睛紅赤,江湖上人都喚做火眼狻猊。能使一條鐵鏈,人皆近我不得。”
三娘喜道:“原來是你,我也曾聽聞你的大名,今日得見真是天幸。另外一位兄弟是?”鄧飛聽了,心頭一陣歡喜,便指著下首大漢道:“沒想到賤名官人也知道,我這兄弟,姓孟,名康,祖貫是真定州人氏,善造大小船隻。原因押送花石綱,要造大船,嗔怪這提調官催併責罰他,把本官一時殺了,棄家逃走在江湖上綠林中安身,已得年久。因他長大白淨,人都見他一身好**,起他一個綽號,叫他做玉幡竿孟康。”
三娘見說,心下大喜,暗想將來但有水軍時,戰船無憂矣。看那孟康怎生模樣,有詩為證:能攀強弩衝頭陣,善造艨艟越大江。真州妙手樓船匠,白玉幡竿是孟康。
當時三娘見了二人,心中甚喜,三個說話間,三娘問道:“二位兄弟在此聚義幾時了?”鄧飛道:“不瞞扈官人說,也有半年多了。只三日前在這直西地面上遇著一個哥哥,姓裴,名宣,祖貫是京兆府人氏,原是本府六案孔目出身,極好刀筆;為人忠直聰明,分毫不肯苟且,本處人都稱他鐵面孔目。亦會拈槍使棒,舞劍掄刀,智勇足備。為因朝廷除將一員貪濫知府到來,把他尋事刺配沙門島,從我這裡經過,被我們殺了防送公人�