高太尉自在中軍大營內,定奪徵進人馬;無銀兩使用者,都克頭哨出陣交鋒;有銀兩者,留在中軍,虛功濫報。似此奸弊,非止一端。
高太尉在大營等候不過一二日,劉夢龍戰船到了,參謁中軍帥帳禮畢,高俅隨即便喚十節度使都到中軍帳內,共議良策。帳內參軍聞煥章道:“未知三晉梁山與田虎勝敗如何,當先取衛州為立足之地,太尉可先教馬步軍去探路,引賊出戰,觀其虛實,若衛州兵馬不多,當可一鼓而下。隨後遣水師斷絕諸路水道,斷絕陸路糧道,只等梁山與田虎兩敗俱傷時,太尉大軍天兵一至,便可兩賊一網成擒。”
高太尉聞言大喜,從其所言。當時分撥王煥,徐京為前部先鋒,王文德,梅展為合後收軍,張開,楊溫為左軍,韓存保,李從吉為右軍,項元鎮,荊忠為前後救應使,黨世雄引領三千精兵,上船協助劉夢龍水軍船隻,就行監戰,先行攻打衛州。諸軍盡皆得令,整束了三日,請高太尉看閱諸路軍馬。高太尉親自在大營內,一一點看了,便遣大小三軍,並水軍,一齊進發,逕望衛州城而來。
卻說呼延灼探聽的官軍訊息,教軍馬只顧守禦城池。左近村坊百姓,被官軍擄掠為禍,紛紛入城躲避,呼延灼盡皆接納。眾百姓氣憤官軍害民,紛紛都言,去了一個田虎賊,又來官家天軍,為禍到比田虎賊不相上下,真是匪過如梳,兵過如篦,官過如剃。
呼延灼一面飛鴿傳書報三娘處,一面徵集城內青壯一同守城,城內外百姓都深恨官軍,因此一呼百應,三日內聚得五千青壯一同守城。呼延灼大喜過望,教五千青壯打散,分入各軍中,協同助守。
官軍趕至衛州城下,大掠城外鄉間,不及逃入城內的百姓只得避走山野,沿途村坊皆十室九空。官軍搶掠得當後,進而圍定衛州,四面攻打。但呼延灼守禦得當,官軍一連攻打十餘日都未得攻克,反而折損三千餘軍士。
這日高俅移營衛州城下,聞得呼延灼領兵抗拒,頓時大怒,吩咐各軍便要上前併力攻打,聞煥章勸道:“呼延將軍乃開國將門之後,定懷忠義之心,一時委身與賊,定是迫不得已,不若招降之,以免刀兵。”
高俅聞言方才吩咐收兵,當下聞煥章親自打一面招降旗,到了城下大聲喝道:“城上軍士聽了,請呼延將軍出來說話!”城上軍士報知呼延灼,呼延灼披掛了上城頭來看。
聞煥章見得呼延灼,便大聲喝道:“呼延將軍容稟,小生高太尉帳下參軍聞煥章,今太尉統領大軍前來,將軍出身開國名將之後,何以領軍抗拒?素知將軍忠義,只要將軍開城歸降,太尉定當保奏,官復原職,方才不墮將軍先祖威名!”
呼延灼冷笑大聲道:“害民奸臣,如何值得我呼延灼歸降?!爾等在城外劫掠百姓時,可曾想過自己是大宋官軍?一眾百姓是大宋子民?你且問問闔城百姓,可願投降爾等這些害民官軍?!”
話音才落,周遭一眾百姓皆鼓譟大罵,聞煥章羞愧,掩面而去。回稟高俅之後,高俅大怒,要點軍馬攻打,聞煥章道:“如今衛州眾志成城,不如圍而不攻,只教兵馬以逸待勞,只等梁山援兵到來,圍城打援。”
便在中軍帳內,高太尉聽了聞煥章言語,沉吟片刻後只看王煥等諸將,王煥等近日所部兵馬,攻打衛州城未果,城內呼延灼善守,又兼多發射土罐裝火藥的********,令官軍死傷慘重,諸將對於攻打衛州城早有畏懼之心,聽了聞煥章言語後,王煥等忙道:“聞參謀所言甚是,但先圍困衛州城池,四面掘壕,教其不能得出,只等梁山兵馬回師時,半道截擊,方才是上算。否則我等這裡拼力攻打,梁山軍馬忽然趕至,兵卒疲累,反倒不敵。”
高太尉見說了,從其所言,便命諸將圍定衛州四面,掘壕圍困,其餘兵馬以逸待勞,只等梁山軍馬趕來。
方