且先不提繡橘如何在後門左近徘徊。

卻說王熙鳳和平兒主僕回到家中，議論起邢氏種種異狀，都覺得這其中必有貓膩。

但她們再怎麼腦洞大開，也斷不想到因為賈赦、賈珍內外逼迫，邢氏竟就為了幾千兩銀子把自己抵給了焦順。

只揣摩著，又是賈赦在外面做下了傷天害理的勾當。

當然，這也算是歪打正著了。

卻說兩人你一言我一語的，又雜著處置了幾樁家務事，眼見外面天色漸暗，王熙鳳的臉色也逐漸陰沉下來。

等到灶上來人，詢問二奶奶可要用膳時，她更是忍不住把茶碗往桌上重重一頓：“這沒良心的東西，一準兒又去外面鬼混了！”

平兒在一旁不以為意的笑道：“這大節下的，備不住就有哪家世交貴戚來請，二爺不在家吃飯也正常——奶奶昨兒不還說，沒了他在家，咱們反而更清淨麼？”

“哼”

聽平兒戲謔，王熙鳳兩隻丹鳳眼一瞪，正準備說些什麼，卻忽聽外面來人稟報，說是賈蓉登門來訪。

因是節前，又定了在東府大花廳裡設宴，王熙鳳也沒多想就讓人將賈蓉領了進來。

“侄兒見過嬸子。”

賈蓉進門滿面堆笑的深施了一禮，目光四下了掃了掃，哪壺不開提哪壺的問道：“這闔家團圓的好日子，叔叔怎得又不在家？”

王熙鳳眉毛一挑，笑罵道：“你是來給我添堵的不成？仔細我讓人把你扣下，讓你媳婦在家獨守空閨！”

這‘空閨’二字刻意點出，顯是話裡有話。

但賈蓉也並不在乎這個，何況有焦順和邢氏攔著，那許氏也不曾被自家老子沾染。

當下嘿嘿一笑，又施了一禮：“我可不敢給嬸子添堵，這回來，是母親差我過來借東西的——這幾日外面風大，那大花廳又免不得進進出出的，旁人也還罷了，就怕寶叔病體初愈，受不得風寒，所以我們太太打算把帷幔換成屏風。”

“可這一盤點，我們府上的好屏風實在不夠，又不好拿那些爛貨汙了老太太、太太們的眼，所以差我來這邊借個七八件回去，也好充一充場面。”

“七八件？”

王熙鳳拿喬道：“我們府裡頭錢緊，你們家這排場倒是越來越大了！”

她本就不痛快，賈蓉偏又觸了她的黴頭，自然是句句帶刺兒。

“嬸子說笑了。”

賈蓉陪笑道：“這一家子上下論起排場來，誰能比的過大老爺和璉二叔？上回我跟著二叔去……”

說到半截，他故意收住了話頭，擺出一副不慎失言的架勢。

王熙鳳雖然看破了，卻還是忍不住催問：“你跟他出去見著什麼了？倒是說出來，讓我長長見識！”

賈蓉訕訕道：“這……嬸子快別問了，要讓二叔知道是我賣了他，只怕非打死我不可！”

“哈！”

王熙鳳冷笑一聲，捏著帕子咬牙道：“聽你這一說，他瞞著我的事情還不小呢！”

賈蓉抬手輕扇了自己一巴掌，做聲作色的繼續拱火：“嬸子素來疼我，我原不敢瞞著嬸子，只是叔叔怪罪下來，我可受不住——唉，二叔也是的，家裡有嬸子這麼一個，足抵得上外面千百個，何苦就……””

說到這裡，再次住了口，重又提起了正事兒：“還請嬸子疼疼侄子，就把拿東西借給我把，不然我回去可沒法交差呢。”

“這大晚上的急什麼，明兒我讓人開了庫給你送過去就是。”

“那感情好！”

賈蓉頓時喜笑顏開：“我就知道嬸子疼我，往後有什麼要差遣的，嬸子也都指派給我就是，侄兒便舍了這身子，也一準兒給您辦的妥妥當當！”

聽他這