太多，大家知道，一個喝酒的人，是不吃什麼東西的。有酒就行了。我想，他酗酒會致我於死地的，不過，先生，我腦子裡又出現了另一個想法，而且這個想法老是纏著我。如果葉麥里亞就是這樣走掉，那我一輩子都不會有高興的日子過。於是我決定當他的恩人，把好事做到底。我想，我一定要把他救出來，免遭悲慘的死亡，我要讓他戒酒！我想：‘你等一等，好吧，葉麥里亞，你就留下來，不過你在我這裡待著，一定要聽我的吩咐！’

“我還想過：我現在就著手教他學會幹點什麼，當然不能搞突然襲擊，讓他馬上開始。讓他先玩一玩，而我就在這段時間注意觀察，得找他能幹的工作，不過，葉麥里亞，你得發現自己的能力。因為，先生，一個人幹任何工作，首先得要有能力。於是我暗暗地對他進行考察。我發現，他是一個毫無用處的人，葉麥里亞努什卡！先生，我起先從說好話開始：我對他說應該如此如此，這般這般，葉麥里亞·伊里奇，你該看看你自己這副模樣，好好振作起來才行。

“‘玩夠啦！你看看吧，你一身破破爛爛，你的那件破大衣，原諒我不客氣地說一句，簡直可以當篩子用啦，實在不好看嘛！總該要講點面子吧！’我的葉麥里亞努什卡，低著腦袋坐著，聽我數落他。有什麼辦法呢，先生！他已經落到了那個田地：被酒醉得連舌頭都不聽使喚了，一句像樣的話都不會說。你說東他答西，你說黃瓜他答豆子！他一直聽著我說他，聽了好久，後來就長嘆了一聲。”

“‘我問你，葉麥里亞·伊里奇，你為什麼嘆氣？’

“‘我是這樣的，沒什麼，阿斯塔菲·伊凡內奇，請您放心！今天有兩個鄉下婦女在街上打架，阿斯塔菲·伊凡內奇，無意之中一個把另一個的一筐紅苕臺子碰倒了。’

“‘唔，後來呢？’”

“‘另一個就故意把她的一筐也碰倒，還用腳踩了一下。’

“‘那又怎麼樣呢，葉麥里亞·伊里奇？’

“‘沒怎麼樣，阿斯塔菲·伊凡內奇，我不過這麼說說而已。’

“沒怎麼樣，不過這麼說說而已！我心想，唉！葉麥里亞，葉麥留什卡呀！你又是遊遊蕩蕩，又是酗酒，把腦袋全給搞昏啦！……”

“‘有個老爺不知是在豌豆街還是花園街，不小心把一張鈔票掉在地上。有個農民見了，說：這是我的福氣好。可是另一個農民這時也看見了，他說：這是我的福氣！我比你先看見……’”

“‘唔，葉麥里亞·伊里奇！’

“‘隨後兩個農民就打起來了，阿斯塔菲·伊凡內奇。一個警察走過來，撿起那張票子，把它交還給老爺，他還威脅說要將那兩個農民送去坐牢。’

“‘呶，那又有什麼呢？這有什麼重大意義嗎，葉麥里亞努什卡？……’”

“‘我倒沒有什麼。圍觀的人都笑呢，阿斯塔菲·伊凡內奇。’”

“‘唉！葉麥里亞努什卡！圍觀的人算得了什麼呢！一個銅板你就把自己的靈魂給出賣了。你知道我要對你說什麼嗎，葉麥里亞·伊里奇？’

“‘說什麼呀，阿斯塔菲·伊凡內奇？’

“‘找個什麼活幹幹，真的得找找。我已經對你說過一百次啦，你找找吧，可憐可憐你自己吧！’

“‘我有什麼活可幹呢，阿斯塔菲·伊凡諾維奇？我甚至不知道我找什麼活幹好，而且誰也不會催我，阿斯塔菲·伊凡內奇！’

“‘你之所以被開除，葉麥里亞，就是因為你好喝酒！’

“‘可是今天有人把店夥計弗拉斯叫到賬房裡去了，阿斯塔菲·伊凡內奇。’

“‘為什麼叫他去的，葉麥里亞努什卡？’

“‘這我就不知道了，阿斯塔菲·伊凡內奇。這就是說那裡需要