因孫氏定了“五七”後出殯，祭拜的幾個大rì子除了“接三”、“頭七”，就剩下“三七”、“五七”最重。“二七”雖也是大祭，可比其他幾個rì子亦不算什麼。沒想到，這rì來的族中女眷竟然不亞於“頭七”。許多之前不曾登門的旁枝庶出、或是出嫁的姑nǎinǎi，都面帶哀切，一身縞素地過來，圍著張老安人奉承。

幾個房頭的當家娘子、nǎinǎi都來了，不是與孫氏交情好，就是受命來四房看“嫡子受虐”的後續發展，任誰也沒想到今天又出了新的熱鬧。

這個道：“老安人最是仁善，族裡誰個不敬哩。”

那個說：“是哩，是哩，外頭那些話都沒影哩，誰不曉得老安人最疼孫子。”

張老安人與兒子鬧了數rì彆扭，心裡正憋悶，被女眷們奉承著臉sè才好些，可聽著聽著，只覺得不對味。

九房老安人道：“眼見‘三七’，是不是該張羅開？”

三房庶支湯二娘子：“咯咯，就算為了堵外頭的口，這‘三七’也得大辦哩，要不豈不像應景，冤枉嬸孃不疼媳婦。”

九房老安人又道：“源兒媳婦生前最疼惠娘，惠娘出閣時還送了半副嫁妝，即便待親閨女也就是這般。‘三七’是出嫁女cāo持，源兒媳婦沒親閨女，惠娘是她侄女，也當來給她嬸孃盡孝哩。”

不待張老安人開口，湯二娘子已經搶過話頭：“外九房同四房早出了五服，惠娘不過是族侄女，要是輪到她cāo持源大嫂子之事，豈不是叫人笑話沈族內房無人？要說受源大嫂子恩典，我們平娘也不差哩。平娘才是源大嫂子的從堂侄女，正該披麻戴孝。”

兩人你一句、我一句，聲調越來越高，急赤白臉起來。張老安人的臉已經黑的不行，轉過頭去，望向郭氏時，眼睛裡已經開始shè刀子。旁邊看熱鬧的幾房女眷，也跟著張老安人的視線，望向郭氏。

郭氏神sè淡淡的，臉上絲毫顯不出什麼。

張老安人冷哼一聲，道：“族親們盛情，老身有些擔不住，郭氏同孫氏最是要好，就幫孫氏拿個主意……”

郭氏早已聽出來，九房老安人與湯二娘子都是奔著“出嫁女”之名來的。

“三七”按規矩是出嫁女、女婿主祭，要是沒有喪者沒有出嫁女的，也有侄女、侄女婿料理的。兩者都沒有的，也就是家人主祭，還真沒聽說有從堂侄女、族侄女出面的。

九房老安人與湯二娘子舔著臉說此事，不過是奔著孫氏的嫁妝。可若是真擔了出嫁女、女婿身份行事，即便分不了孫氏嫁妝，也能得一注謝資，還能同沈瑾、沈瑞兄弟兩個拉上交情，背後還有個狀元公在。

這本不關郭氏之事，可她們的貪心卻是因沈全“代妹守靈”引起。郭氏並沒有回張老安人的話，而是環視眾人一圈，視線最後落在兩個年輕婦人身上：“兩位侄女怎麼說？”

這兩人正是沈惠娘與沈平娘。

這兩人都是失母長女，為繼母不喜，沒有嫁妝，拖到十八、九還說不上親事。孫氏當年憐惜這兩人品格，多有填補，這才使得兩人體面出嫁。

沈惠娘拿帕子試了試眼角，哽咽道：“伯孃生前與侄女有大恩，侄女願孝福妹妹行事，為伯孃盡孝，還請大嬸孃成全。”

郭氏本是平和xìng子，也忍不住著惱。固然族人會貪心，有她思慮不周全的緣故，可這般大喇喇將半歲大的福姐兒牽扯進來，沈惠娘行事也太下作些。

她強忍惱意，又看向沈平娘。

沈平娘神sè從容，道：“伯孃是侄女恩親，侄女願孝六族兄行事，只是侄女笨拙，只能在私下為伯孃焚香祈福，不敢在眾族親面前漏怯。”

她這樣一說，眾人才發現她身上穿的不是素服，而是本sè熟麻衣，正