始燃燒。燒死你，燒死你，這些仇視光明和愛情的人越叫越響。在暗處，蕤這個老巫婆正念念有詞。透過火焰，看得到蘇珊已經變黑，她的面板被烤得裂開來，而且——

她在喊什麼？

“孩子！”她尖叫，“羅蘭，那個男孩！”

他一陣暈眩，拼命推搡著困住他的村民。鐵枷鎖挫著他的脖子，他聽到從自己喉嚨裡傳出被勒絞得透不過氣的聲音。空氣中瀰漫著烤肉的甜美香味，但這讓他作嘔。

男孩從遠處的一扇窗戶裡低頭看著他。就在同一扇窗戶旁，他第一次看到蘇珊，也就在那裡，蘇珊教他成長為一個男人；蘇珊喜歡坐在那裡為他哼唱老歌，像《嗨，裘德》，《瀟灑上征途》和《淺愛》。站在窗戶後頭的男孩就像教堂中雪花石膏雕成的聖人像，他的眼睛是大理石刻出來的。一根長釘穿過傑克的額頭。

槍俠想拼命喊叫但感到透不過氣來，他徹底變得瘋癲了。

“呃——”

3

火焰燙了他一下，讓噩夢中的羅蘭叫了起來。他突然直挺挺地坐起來，眼前還是眉脊泗的火葬場景，幻景就像夢中的鐵枷鎖一樣讓他窒息。做夢時，他不斷翻滾扭動，一隻手碰到了只剩餘燼的木炭。他把手貼在臉上，感到夢境消散了，只剩下傑克僵硬的輪廓，像石膏般慘白的聖像。

“呃——”

他警惕地環視著周圍神秘的黑暗，已經拔出雙槍。在最後一點火光的映照下，他的眼睛就像紅色的洞孔。

“呃——”

傑克。

槍俠跳起來朝聲音傳來的方向跑去。微弱的月光下，他能辨清男孩留在草地露水上的腳印。他彎腰穿過柳樹，蹬過小溪，連跑帶滑地穿過潮溼的草地來到遠岸（這令他通體舒泰）。柳條拂打著他的面龐。在這裡樹林更密了，一點月光都透不進來。樹幹盤枝錯節，樹影疊疊，草高及膝，撫摸著他，彷彿懇求他放慢腳步，享受這片清涼，享受生活。半腐爛的枯枝躺在地上，觸碰著他的小腿。他停住腳步，抬頭聞著空氣中的氣味。一陣微風吹過，幫了他的忙。傑克這些天體味很明顯；當然他們倆都一樣。槍俠的鼻孔就像猩猩那樣一張一合。傑克的汗味中還有孩子特有的氣息，非常微弱，有些油膩，這讓槍俠確信無疑。他匆忙向那裡奔去，踏過一片荊棘，折斷一些枝條，在密集的柳樹和漆樹形成的窄小通道中疾馳而過。有時肩膀擦碰到苔蘚，就像碰到死屍綿軟無力的手；有的還在他肩上留下垂涎般的灰色卷鬚。

他撥開最後一叢柳枝，來到一片空地上。這裡抬頭便能看到繁星，附近的一座山峰發出白骨似的光，它的高度看上去無法征服。

一些黑色的大石柱堆砌成一圈，在月光下看起來像個超現實的捕獵陷阱。中央是一張石桌……是祭壇。非常古老的祭壇，從地面升起，被手臂狀的黑色石柱託著。

男孩就站在祭壇前，身子前後晃動著。他的雙手不停地搖擺，就像充滿了靜電一樣。槍俠高聲叫他的名字，但傑克只是含糊地支吾了一聲，像是在否定什麼。男孩的左肩上隱約露出一張臉，看上去有些驚恐，但異常興奮。然而，還不止這些。

槍俠踏入圍圈，傑克尖叫著，不由自主地抖動著甩開手臂。槍俠終於能夠清楚地看到他的臉，察覺到他正經歷著恐懼和極度歡愉的鬥爭。

槍俠感到有東西在撫摸他——祭壇的靈魂，飢渴的女魔。突然他的大腿根部充滿了亮光，既柔軟又堅挺的亮光。他感到自己的頭向一邊扭曲，舌頭變厚了，甚至對舌頭表面的一點唾液都十分敏感。

他腦子裡一片空白，下意識地從口袋裡掏出有些腐蝕的顎骨。自他在驛站從說話的鬼魂那兒找到這塊顎骨，他就一直儲存著。他什麼也沒想，因為他已經習慣了本能的指引。本能是他最能夠信賴的。