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單說信王朱由檢，脫去身上血衣，又在小溪邊洗去手上、臉上血跡，換上一套新衣裳，兵器也棄掉不要，揹著行李南行。一rì三、三rì兩，途中免不了風餐露宿，受盡千辛萬苦。

這一天上中，信王朱由檢來到揚州北門，走得又飢又餓，心想：“我多rì來沒有好好吃頓飽餐，今天在揚州城要玩上幾天，吃些山珍海味，補補身子。”

他邊想邊走，已進了北門，隨後沿著街道行走。此時，正是人們趕集時。街道上人頭攢動，生意買賣叫呼不停。街道兩意，店鋪林立；客戶有進有出，顯示出古城揚州的經濟繁榮。

信王朱由檢在街道上行走，一會兒看著街道旁生意人的叫買叫賣、討價還價聲，感覺與小集鎮上相比，有著天壤之差。有種新鮮異常，流連忘返的感覺。一會兒他又看著街道旁的店鋪，從那一塊塊門匾上書寫的大字，便能知道店鋪裡賣的是什麼貨。時間不大，他見到一塊門匾上寫有“王家飯店”的字樣。

當他見到飯店字樣時，飢餓感立即增大。心想：“看來饞蟲也成心與人過不去，沒見到大魚大肉，就攪動得飢腸轆轆，難以控制。要是見到芳香撲鼻的菜餚，口水不是流出了口？這樣是有失自己的聲譽的。”

第二十三章　信王入獄（三）

信王朱由檢想了想自己的言行舉止，甚感好笑。這可能是人的第六感觀在作祟，他極力剋制住、將饞癮打壓下去。繼而，他見一名店小二在店前招攬生意，眼睛望著街道上的過往行人，嘴裡喊道：“喂！各位顧客！王家飯店乃是揚州城有名的老字號，名廚掌勺，手意jīng巧，做出的菜美味可口，老少皆宜。店內備有山珍海味，禽珍異獸，另有各種名貴醇酒；並承辦宴席；如有顧客需要進餐的、辦宴的，請到王家老店來，一流的服務，價廉物美，包你滿意。”

信王朱由檢聽到店小二自我吹噓，甚感好笑，心想：“真是王婆賣花，自賣自誇。我今天到你店裡品嚐一下，看菜餚的口味到底如何？”

想到這裡，朱由檢離開街道，向王家飯店走來。

店小二見有顧客走來，即忙賠著笑臉，點頭哈腰問：“客官用餐嗎？”

“嗯！”信王朱由檢應了一聲，一副和藹可親的樣子。

“好嘞！裡面請！”店小二讓開道，做個手勢，衝店內喊道，“有顧客來！”

朱由檢跨進店內，店小二站到原來位置，面向街道，重複著那數以萬計遍的話。

信王朱由檢跨進室內，抬眼望去，那一張張桌旁，坐滿了顧客；桌上擺滿了一道道美味可口、芳香撲鼻的菜餚，山珍海味、奇珍異果，應有盡有。還有各類名酒，陳年釀造，開壇十里香。

那些顧客：有猜拳行令的，杯觥交錯，開懷暢飲，一副豪爽氣派。有邊吃、邊談、邊喝的，十分儒雅，一副紳士風度。

一名店小二在一張桌旁抹桌面，見朱由檢進入店內，將毛巾搭在肩頭，笑容可掬迎上來，問：“客官吃飯嗎？”

“嗯！”朱由檢點點頭，目光停留在店小的臉上。

“好的，隨我來。”店小二指著剛抹過的桌子說，轉身領著朱由檢來到桌子前，“客請坐。”

“謝謝！”朱由檢挪過一條凳子坐下。目光掃一眼鄰桌顧客的吃相，聆聽著他們談天說地，家長裡短，說得有滋有味，他聽著羨慕不已。回想起自已以前在王府裡享受著安逸的生命，如今被閹黨害得有家難歸，心裡免不了憤恨不已。

正值這時，另一名店小二拿著菜譜走過來，笑微微問：“客官好像心事重