劍匆匆走過來，稟道：“學士，呂相公求見。”

石越騰地起身，顧視潘照臨一眼，笑道：“快請。”

第三卷　《燕雲》　第四章　書生名利浹肌骨（二）

書香屋　更新時間：2007…11…16　8：30：21　本章字數：10937

宋朝最貴宰相，真宗以後，即使貴為親王，班次亦在宰相之下。呂惠卿親臨，石越自然要降階相迎。二人揖遜謙讓著進了客廳，敘了賓主之位。待設了茶，石越便即謝罪道：“相公貴恙，若有賜教，遣一介之吏，叫我過相府受教便是，反倒勞駕屈尊，實是罪過。”

呂惠卿笑道：“我不過順路而已。路過學士巷，因有幾樁事縈繞於心，我素知子明智略過人，老成謀國，故此打擾，還要請子明不吝賜教。”

“豈敢。”

“子明何必過謙？”呂惠卿笑道：“朝野誰不知子明乃國之柱石？”他一頂一頂的高帽蓋過來，石越口裡謙謝，心裡卻已在佩服著潘照臨的先見之明。一來二去又互相吹抬謙遜幾句，卻見呂惠卿忽然斂容，憂形於色，嘆了口氣，道：“居上位者，自古以來，最怕的便是地方官員欺上瞞下。不瞞子明，這些日子我幾乎夜不能寐，朝廷財政依舊捉襟見肘，而益州路……哎！”呂惠卿長嘆了口氣，道：“我此時亦頗疑為地方官吏所誤！”

石越沒料到呂惠卿開口提及正事，態度竟是一百八十度大轉彎，隱隱竟將責任推到益州路的官員身上，饒是他早知呂惠卿來意，亦不覺愕然。卻聽呂惠卿又道：“益州路形勢不明，但我依然以為熙寧歸化之政並無不妥。只是朝廷過於輕敵，地方官諱過欺瞞。如今介甫既已為觀風使，當日在文公府上所議之事，便是辦了一半。當務之急，卻是要速擇良將為經略使，徵調精兵赴蜀，早日平定西南夷之亂。大軍在外，空耗糧餉，非國家之利。平定叛亂，宜早不宜晚。然經略使之人選，一個個皆不合聖意。樞府總天下軍事，一個經略使都久懸不決，實是讓人……”呂惠卿說到這裡，搖了搖頭，不滿之情溢於言表，又道：“不僅是經略使，渭南兵變一案，亦總是拖著不斷——文公三朝名臣，如今實是精力大不如前了。”

石越聽他抱怨著樞府的效率，他亦不好說其實樞府也已經進呈了人選，只是皇帝猶豫不決——這是指責皇帝了，因笑道：“選將調兵，畢竟是樞府的事。且將帥關係甚大，謹慎一點，亦是應當的。”

“只怕有人為私意而害國事。”呂惠卿冷冷地譏諷了一句，話鋒一轉，又道：“國朝之制，雖然兩府對掌文武大柄。但兵者，國之大事也，政事堂若全然置身事外，亦是一弊。故官制改革，頗救其弊。一般的軍隊調動，政事堂固然不當多管，但若是關係重大的戰爭，無論選將用兵，政事堂都理當要管的。今西南每日駐軍空耗國帑，久而無功；樞府調兵選將，又屢戰屢敗。能否平定西南夷之亂，不僅關係到益州一路之安寧，亦關係到熙寧歸化之成敗，乃至關係到大宋二十年之氣運。我等為大臣者，食君之祿，忠君之事，豈可因為那是樞府的事，便置之不問？子明亦常說，士大夫當以天下為己任。若是樞府遲遲定不了讓皇上滿意的人選，我輩亦不能置身事外，袖手旁觀。朝廷諸公之中，以子明最為知兵，故此我特意前來，想聽聽子明的意見。”

石越聽他擺明了是要侵削樞府職權，妄圖透過軍事上的勝利來挽救自己的權位，卻能說得如此冠冕堂皇，因笑道：“相公見詢，敢不盡言。然熙寧歸化，在下實以為略嫌操之過急。西南夷之叛，若止以武力鎮壓，雖孫、吳再生，亦無能為。相公果然想要平熄戰火，還是要剿撫並用。”

石