朱由檢怒氣衝衝，瞪張乾坤一眼：“jiān賊，本王跪天跪地跪父母，哪能跪你們這班賊人？你們蔑倫悖理，視大明江山不顧，幫助閹黨行兇，到後來只會搬起石頭砸自己的腳。本王勸你們懸崖勒馬，棄暗投明，協助本王cāo練人馬，擴大勢力範圍，攻城略地，直搗京師，誅滅閹黨，為自己尋找一條出路，何樂而不為？”

“大膽！”李濟源拍一下驚堂木，“朱由檢，你以為你現在還是王爺嗎？說話咄咄逼人？讓人聽起來噁心。你現在已是階下囚，說話只當放屁一樣，沒有人理會你的。本知府今天心情好，法外開恩，免除你們下跪。張指揮使，請繼續。”

張乾坤被朱由檢羞辱得滿臉通紅，無地自容，見李濟源打了圓場，才漸漸恢復自如，惡狠狠道：“各位公差，本指揮向你們宣佈：堂下所站的，乃是叛賊劉鋒，信王朱由檢，齊思王朱由楫，兩位叛王，在京城內與其他王爺結黨營私，意在謀反。幸虧九千歲運籌帷幄，撥亂反正，對幾個叛王進行清剿。頗奈，他們率領家丁女眷出逃。在正陽門被御林軍、廠衛截住，展開了一場殊死搏鬥；絕大一部分家丁女眷被殺戮，但仍有少數人和幾個叛王逃出京城。”

他一邊侃侃而談，一邊觀察著幾名欽犯的面部表情。

朱由楫瞪著眼，譏諷道：“閹黨的忠實奴才，訊息蠻靈通的。有話快說，有屁快放；不要信口雌黃，一派胡言即可。”

張乾坤壓抑住心頭怒火，繼續道：“朱由檢逃至揚州時，被店小二發覺銀錠有異，彙報官府，由李師爺捉到知府大堂。可是，知府劉鋒不問青紅皂白，極力包庇叛王，並密謀造反。朱由檢以假欽差的名義，委派師爺李濟源下鄉籌集皇糧稅銀，為謀反徵收糧草。與此同時，還唆使本指揮投靠他的麾下，以此充實他們的勢力。”

“卑鄙小人！”劉鋒忍不住怒斥道，“早知道你們出爾反爾，開始時就將你們除掉，也不會釀成現在的結局。”

李濟源接過話茬：“俗話說得好：‘後悔事好做，後悔藥難買。’現在你們栽在我們之手，只等大總管來揚州對你們進行裁決。如果我沒有估計錯的話，大總管快要動身出京了。當他老人家到揚州之際，就是你們叛王人頭落地之時。本來，想打你們一百殺威棒，讓你們皮開肉綻，體無完膚。可是，有恐大總管說本府越俎代庖，先記下這頓打，等大總管到時，二罪並罰，一起毒打。”對幾名軍校道，“暫且將他們關進大牢。”

“是！”幾名軍校押著朱由檢、朱由楫、劉鋒，出離知府大堂。

幾人被押出知府大堂後，張乾坤不解問：“李知府，你為何不對他們動刑？逼出他們的同黨所藏匿之處，然後出其不意，將其一網打盡？”

李濟源搖了搖頭：“用刑對於什麼人可以，什麼人不可以，你要分清楚。像朱由檢這樣錚錚鐵骨的漢子，你就是敲掉他滿口牙齒，他也決不會說出一句實話的。萬一將他們打得皮開肉綻，不堪人樣，大總管怪罪下來，我們擔待不起。尤其這樣，不如賣個順水人情，讓他們多活一段時間，等大總管來時，就是將他們千刀萬剮，也不關我們的責任。”

張乾坤想了一會，誇獎道：“到底是有文化人，考慮的問題比較豐富，令張某佩服。像我這樣的一介武夫，就考慮不到這一點。不過，我想提一個建議？”

“但講無妨？你我之間還有何不好說的事嗎？”李濟源十分爽快道。

張乾坤提出：“像朱由檢他們，乃是朝庭重犯，魏總管急需的人物。而且，江湖俠義之士，想救朱由檢他們的不在少數；我們必須派重兵把守。否則，一旦有失，無法向大總管交代。”

“嗯，你說得也有道理。那些江湖俠士，重義氣，為朋友兩肋插刀，肝腦塗地，也在所不惜。加大兵力防守，是理所當然的。”李濟