眾人僵站處的三尺前停住腳步，一直繚繞覆蓋著整座正殿的濃烈魔氣，這時就像受到某種力量牽引，在最短時間內被化散無蹤，迅速消失，令視野回覆了原本的清朗。

和煦的陽光，輕輕灑了下來，照在那名仰首望向旭陽的中年男子面上，照映著那張毫無缺陷的完美面孔；額上的獨角、略顯蒼白的臉色，在陽光照映下，燦發著一種奇異光華。

和兩千年前離開時相比，他不再年輕了；來自鐵木真的最後一擊，令他在這些年中付出了極大的代價，此刻鬢角添上斑白，眼角多了幾道皺紋，過去精明英銳的特有氣質，如今轉化為世故滄桑的智慧，更形增添了中年的成熟感。

這樣子好看的一箇中年男人，站在暖暖的粲然陽光底下，應該是一幕很令人溫暖的畫面，可是看在三人眼中，卻令他們打從心裡發起寒顫。

“胤……胤禛……”

源五郎彷彿呻吟似的叫出名字，一瞬間，妮兒與泉櫻都有種如遭雷殛的震撼感受。

驚人的猜測獲得證實，任誰都沒法保持心平靜氣，妮兒之前曾經在花果山見過這人的形影，令她在往後的這些天裡，一直以當日的記憶為假想敵，試著去克服那股恐懼感，但是當實際面對面，她卻發現自己心中承受的恐怖，是當日的十倍，讓自己覺得好像成了一隻毒蛇盯視下的垂死青蛙。

這個說法並不過分，因為以真面目現身的魔族之主，旁若無人地舉步，絲毫無視源五郎與泉櫻，來到了妮兒面前，伸手撫摸她白皙圓滑的臉蛋。

“令我感傷的一張臉……小侄女你無疑流著我一族的血，但是生長在人類世界的你，卻沒有得到良好的教養，以致於無法正確發揮你體內的強大力量，可惜……真是可惜……”

被男人的手掌撫摸面頰，妮兒忍不住心中惡寒，冒起了雞皮疙瘩，但雖然她很厭惡對方的作為，卻不得不承認，在對方的眼神中她找不到惡意。

似乎察覺到妮兒的反感，魔族的王者放下了手，再次踱步到一旁，與三名不請自來的客人拉開距離。

“遠來是客，各位不遠千里而來，到了我的宮殿，就是我的賓客。這實在是難得的機會，因為我已經許久不曾和人類說話，就連上次用這個面目出現，都已經是數百年前的事……我的手下現在很忙，趁著主戲開演前的一點等待時間，我想與你們談一談，讓你們……沒有任何遺憾。”

泉櫻強自鎮定，努力思索著應變之法。萬物元氣鎖並不是純靠掙扎就能破解，最理智的方法，就是儘可能蒐集資料，找尋改變劣勢的方法；或許只是女人的直覺，但她確實覺得敵人說話的時候，不時望向天空，有些心不在焉的感覺，彷彿……彷彿在等待著什麼……

他在等什麼訊號嗎？這也是魔族作戰計劃的一環嗎？

“該從什麼地方說起呢？嗯，正確說來，應該是兩千年前，九州大戰剛剛結束的時候。我發現了一些東西，從生命型態來看，人類無疑是很強，尤其是在族群內鬥的時候，往往能夠發揮出比對抗外敵更強的殺傷力，到後來，連我們魔族都沾染到這種劣習，這實在是一件令人扼腕的事……”

如果不是魔族爭位內鬥，那麼在最理想的情形下，魔族一方的總戰力將輕易凌駕人類聯軍，毫不費力地將所有反抗勢力踏平，但最後魔族也與人類一樣，在連續內鬥中耗盡了所有資源，最後甚至爆發孤峰之戰，導致必須撤出人間界的結局。

“在那之後，我對人類的征服作法就改了。只要人間界內鬥不休，那麼你們自己就會把實力削弱，當你們自相殘殺得差不多，魔族大軍可以輕而易舉佔領人間界，不用像兩千年前打得那麼辛苦。”

這個計劃在某些層面上，與三賢者的秘密協定不謀而合。三賢者都認為亂世出豪傑，只有動亂中才能培育出人才，這一點