高一功說道，“在那幫文臣的眼裡，咱們始終都是草寇，需要他們時刻提防。哼，要是闖王還在，咱們又何必去接受他們的招安？說起來，如今朝中的文臣裡面，也就是堵公還算個明理之人，看事情看得明白，也有著旁人沒有的容人之量，不過，僅他一人也改變不了朝中所有文臣的想法。”

田虎想了想，說道：“堵公的所為，的確有些不同，但只怕他也不會毫無緣由地好心，所做的的一切，還是為了拉攏利用咱們。”

“這個我自然知道，但至少在他眼裡，咱們還算有用之人。換做何騰蛟或是其他文官，咱們就是一幫草寇，連利用都不屑談及。”高一功說，“不管怎樣，堵公的為人我還是敬佩的。年初的時候，他為了給咱們忠貞營籌措糧草，甚至不惜放下身架去與當地的縉紳地主好言相商。無論他今後如何想、如何做，至少現在對咱們不錯，那咱們就得知恩圖報。說實話，此次也就是看在堵公的面子上，咱們才會來湖廣協助其餘各軍鎮作戰。要不然，就讓何騰蛟、傅上瑞那幫人自己去和韃子慢慢地耗吧。”

隨後，高一功感到自己似乎有些激動了，便將話題轉移開來，與田虎還有其餘幾位將領趁著大軍暫作歇息的時候商量起了接下來的行軍計劃還有其餘一些軍務上的事情，直到南邊傳來一陣陣宛如平地驚雷的隆隆巨響。

……

一支上萬人的清軍從南邊開來，浩浩蕩蕩地行進在官道之上。看那旗號，果然是前些日子去圍攻衡州的滿洲鑲藍旗和正白旗兵馬，其中既有頂盔披甲、一臉戾氣的戰兵，也有身著皮袍、押送著輜重車輛的包衣阿哈，但整個行軍佇列卻排得整整齊齊，行進之中也絲毫不亂，儼然一股強軍風範。不過，可能是因為沒有達成目的的緣故，幾乎所有人的臉上都帶著幾分不甘心。

“可惜了，要是再多給咱們一些時日，偽帝朱聿鍵絕對會成為我軍的階下囚！只可惜，豫親王卻讓咱們放棄攻打衡州前去與他會和，白白葬送了這大好的機會！”正白旗梅勒章京卓羅連連搖頭嘆氣，心有不甘地說道。

而作為偏師主將的鑲藍旗梅勒章京藍拜則顯得要沉穩些，這也是多鐸選中他做主將的原因。聽到卓羅的抱怨，藍拜看了他一眼。道：“不要再抱怨什麼了，豫親王如此做，自然有他的道理。衡州城中的明狗已有三萬之眾，軍心士氣都已經被偽帝朱聿鍵給鼓動了起來。我們又沒有攜帶紅夷大炮過來，即便勉強攻進城去。也要損失不少其中的勇士。並且。如今數萬闖賊餘部已經進入湖廣，我軍的糧道也有時刻被切斷的危險。豫親王需要從全域性考慮，讓咱們北上與他會和，也在情理之中。”

卓羅正準備在說什麼。前方一隊探馬來報：東北方向發現一支明軍，似乎是接受明廷招安的闖軍餘部，主將旗上一個“高”字。正躲在一片山丘的北面，但沒有進攻和伏擊的意圖。

“哈哈，明知不敵便主動躲了起來。看來這些闖賊欲孽還挺有自知之明！”卓羅不禁笑道，隨後又對藍拜說：“他們不敢接戰倒罷了，咱們可不能就這麼放過他們！勇士們憋了一肚子的火沒處發洩，正好拿他們開刀！”

藍拜思索片刻，搖了搖頭：“算了，豫親王讓咱們儘快趕去與他會和，就不要因為這點小事節外生枝了！這些闖賊餘部之所以躲到一邊，一來是的確不敢與我軍交戰，二來是因為他們也不願死心塌地地為偽明朝廷賣命。既是如此。咱們還是多一事不如少一事吧，要真打起來，白白增添的損失倒放在一邊，若是耽擱了時辰，咱們在豫親王那裡可少不了討一頓責罰！”

聽藍拜將多鐸搬了出來。卓羅只好作罷。

隆隆的步伐聲和馬蹄作響一直在持續著。清軍沒有做絲毫停留，一路向北行進，走過了剛才忠貞營兵馬走過的道路，一面面藍色鑲紅邊和純白色軍旗在風中獵獵作響。