那些個學子都是對他避而遠之。

在這團山鎮生活了十年了，他卻是沒幾個認識的人，沒那閒心，也沒那精力。為著不與那些個學子擠來擠去，他都是等人走光了之後，才走，只是有時身子實在受不住了，他會提早走。

這日一早，他出門時便是瞧見祖母身子不適，連燕窩都是吃不下去。為著早些回去瞧祖母，這****難得地一下學便是出了學院的門，想回去。

下學時，那學院門口總是亂糟糟的，各種聲音。他往前一步步慢慢兒走著，正在這時，他聽到有個孩子的聲音正叫賣刺萢。

吃過天南地北各種吃食的他，從沒聽說過刺萢這一物什。他腳步一轉，走了過去，這攤位是三個孩子在守著，兩個男娃和一個姑娘。

他一向不在意這些，指了那簍子裡的一團，開口問道：“可以嚐嚐嗎？”

這話一出口，一旁的阿四表情都是變了。他的吃食阿四一向都是要先試毒，這回他自個兒要親自試吃，阿四定是憂心他了。他瞧著這三個孩子不似作偽，應是從鄉下來的。若是三個鄉下的孩子能被人收買了，演出這麼一齣戲，那這三個孩子倒是比那些個殺手強多了。

那姑娘聽到他的話之後，便是拆了一盒給他，他捻了一些塞進嘴裡嚐了嚐。不得不說，這東西酸酸甜甜的，極是開胃，倒是比屋裡那些個番邦進貢的果子都是好吃些。

這新鮮兒的果子，應是合祖母胃口的吧？

“你剩下的都給我吧。”他開口對幾個孩子說道。

那幾個孩子一聽說他全要了，臉上不自覺便是揚起了笑意，他淡漠地瞥了眼，便是瞧向了一旁。

那姑娘將那些個沒開封的都裝好了遞給阿四，而那盒他嘗過了的卻是沒幫他們裝起來。只要是能讓祖母吃下東西的，他定是會不遺餘力地收集起來。

“那盒也給我。”他指了那盒開封的，對著那姑娘開口說道。

交代完這些，他便是沒了留在這兒的必要了。

回去之後，阿四便是吩咐下人將這些個刺萢都洗乾淨了，端到了沈老夫人的屋子裡，沈老夫人當時躺在床上，吃不下東西，渾身乏力。

沈墨軒坐到床邊兒，想要說些話安撫沈老夫人，可沉默多年的他早已不知該如何安撫人。

等阿四將那些萢脯端進屋子之後，他便是將那一盒子端到他祖母跟前兒。沈老夫人瞧見這東西，搖了搖頭，表示自個兒吃不下。

沈墨軒盯著沈老夫人，也不說話，就那麼舉著。沈老夫人心疼自個兒孫子，只得從中捻了一些，塞進嘴裡。一向沒滋味的嘴巴，此時卻是充斥著酸酸甜甜的味道，這倒是讓她吃了還想吃。

她又是捻了一些，塞進嘴裡。這東西入口即化，用不著她去咬，這也是讓她省力了不少。

就這般，沈墨軒端著，沈老夫人慢慢兒吃著，一個下午，竟是將這一盒刺萢全給吃完了。許是這刺萢開胃，她晚上還吃了半碗飯。第二日一早起床，她便是又拿了那萢脯吃了起來。

沈墨軒瞧著他祖母愛吃這東西，便吩咐阿四，往後再遇見那來賣這個的小丫頭，便是從她那兒將剩下的都買回來給老夫人吃。

這東西，到底當不了飯吃，所以他也就不在意。

因著他已是買過這東西一回了，那些人怕是已盯上了，所以之後買的刺萢，都是掌事兒先嚐了，覺著安全了，才給沈老夫人吃。

再次見到冬至，是又一回下學之後，他往轎子走時，因著這路有些遠，他身子又是不舒坦，便忍不住咳嗽了幾聲。這時他聽到遠處一個不大不小的女聲傳了過來，那姑娘怕是覺著他聽不見，說得也是毫無顧忌，奈何他耳朵好使，將那些話聽得是一清二楚。

身子弱？一步三喘？生養？

沈墨軒