「你別隻會耍嘴皮。」我兇狠地斥責史奎拉。

「你說這條路很安全，到底哪裡安全？路上全是埋伏。」

「真是萬分抱歉！」史奎拉渾身發抖。「我確實事先派過斥候確認安危，但當時完全沒受到攻擊。」

「這不是廢話？它們要偷襲的是我們，不是你的斥候。」

「算了，都到這了。」覺握緊我的雙臂以安撫情緒。「快點收拾乾淨，回家休息吧。」

我發現覺的狀況不太對勁，他不僅疲勞而已，雙眼還有些失焦。畢竟平時的覺怎麼可能擋不住區區一塊大岩石？

「可是前面不能再走了，誰知道石頭往哪裡飛來？」我暗自擔憂起來。「應該回頭。」

「不行。」覺搖搖頭。「戰爭開打了，在敵人面前轉頭逃跑，根本是自殺。」

「可是一走出竹林，石頭就會飛來。就算透過竹林也不知道還有多少陷阱。」

「請讓我等前去偵查。」史奎拉抓到機會，希望將功贖罪。「我等會找到敵方投擲石塊的場所，之後只要神尊使力各個擊破……」

「別說得那麼簡單，覺已經累了！」

史奎拉聽了，對我們投以狐疑的眼神，我驚覺失言。它們多少已經注意到我無法使用咒力，現在可能完全穿幫。

經過我倆預設，史奎拉以刺耳的化鼠語指示下屬，鹽屋虻計程車兵毫不猶豫地離開竹林。雖然傷亡慘重，但士氣依舊高昂。兩分鐘後就有幾隻化鼠趕回來，慌張地向史奎拉報告。史奎拉聽了，轉向我們這邊，雖然我看不懂化鼠的表情，但感覺戰情相當吃緊。

「竹林外沒有樹木遮掩，地形開關。敵方似乎在前面佈下主力部隊了。」

「既然視野開關，對我們不是有利？」

「這個……不知如何稟告，請神尊親眼看看。這次我們已經確認完備，竹林裡沒有任何敵兵了。」

我們半信半疑地跟著史奎拉走入竹林，前進四、五十公尺後依稀看見林外光景。我們壓低身子，不讓對方察覺地走到竹林邊緣。

幾百公尺平方遼闊的空地延展在面前，土蜘蛛將鼠窩周圍的樹木砍伐殆盡，在此決一死戰。

「這真是……」我啞口無言。

土蜘蛛軍團擠滿空地，壯觀至極。此時日上三竿，陽光遍灑在數不清的盔甲刀劍上，極其耀眼。

「看來應該有三千隻，共分成五大隊。」覺的話愈來愈簡短。

「現在看得清楚了，應該很好收拾吧？」

我期待肯定的回應，但覺遲了一會才回答。

「不一定。」

「為什麼？」

「你看那陣形，前面是重灌步兵，後面躲著弓兵。」

這是古希臘的主流戰術，方陣。最前排計程車兵手持大盾與長槍推進，不給敵人空隙入侵，一旦前鋒斃命，後排立刻補上，如鯊魚的牙齒。

「不只這樣，最後面堆著一堆大石頭，對吧？石頭旁邊應該是投石器。」

「投石器？在哪裡？」

話才說完，我就看到了。

「你說那些傢伙就是投石器？」

遠處看不清楚細節，但石堆旁的化鼠是目前為止變形最嚴重的一群。它們的變形程度遠超過叢葉兵或鑽地兵，龐大身軀高達三公尺，長得難以想像的軀幹如手風琴般伸縮自如，雙臂遠比軀幹要粗壯……

數十名投石兵像疊羅漢般組成鼠肉投石器，可將數百公斤重的巖塊拋擲到一百五十公尺外的遠方。當然，叢葉兵、鑽地兵及投石兵的名稱與能力，我們都是事後得知。

「就算用咒力發動攻擊，還是得花上不少時間消滅一支重灌部隊。對方會同時向我們放箭投石，我們僅能用咒力防禦，這樣一來就會