被打亂，不敢再貿然挺進，只好停軍不前，以待後援。如此一來，兩軍形成對峙局面，一耗幾近兩月。而在這期間，血族後防弊病便顯現出來；朱雀淪陷區的百姓紛紛組起義軍，明襲暗擾，攪得血族大軍後方不得安寧；血族援軍只顧對付朱雀義軍，鞏固後方防禦，哪還有能力支援前線？結果，等來等去，血寇大軍沒等到半個援兵，反有近半兵力被調回去鞏固後防，如此一來，無極兵力已是遠勝過對峙之血寇兵力了！”他說到這裡停下，略歇一歇。

陳敬龍奇道：“既然兵力遠勝對方，更應該獲勝才是，怎會戰無不敗？”

六子給範三爺端過碗水。範三爺喝了幾口，潤潤嗓子，繼續講道：“無能軍兵，就算再多，又有什麼用處？那無極軍馬安逸已久，疏於操練，戰力著實弱的可憐；而且，朱雀地區的軍兵畏懼血寇已久，朱雀淪陷後，逃至無極的那些潰卒，將血寇吹噓的如凶神惡煞一般可怕，甚至有人說，一個血寇便可打敗一百個軒轅士兵；無極軍兵聽了謠言，不由也懼怕起來，不等交戰，便先存了畏敵之心；更何況，軍需匱乏，糧草短缺，士兵惶恐，軍無戰心。試問，以此無能、畏敵，又無戰心的軍兵禦敵，又怎能不敗？”

陳敬龍奇道：“說無極兵馬無能、畏敵，倒也合理；但若說軍需匱乏、糧草短缺，可太講不通！我軒轅族領土寬廣，物產豐盈，怎會連軍隊都供給不起？”

範三爺長嘆一聲，緩緩說道：“軒轅族物產確是極豐，可無極地區物產，大多收入那些達官貴人、土豪鄉紳的私囊，須朝廷出錢購買才行；可不會平白供給軍隊使用……”

陳敬龍急道：“那就出錢買啊！”

範三爺搖頭嘆道：“朝廷腐敗，君主、官員，向來都只知享樂，揮霍無度；國庫空虛已久，哪有購買能力？現在無極軍全仗白虎、玄武兩城支援糧草，但路途遙遠，運輸不易，難以保證所需；而無極所能供給的，實在微不足道；無極軍將士，大多時候是吃不飽飯，餓著肚子的！”

陳敬龍怒不可遏，憤然大叫：“購買軍需糧草，供給軍兵，便沒有錢；購買香料、獸皮，裝飾宮殿，便有錢了；是麼？朝廷究竟分不分得出輕重緩急？”

範三爺苦笑嘆道：“軒轅君主和那些官員大臣，享樂總是放在第一位的，至於民族安危、百姓死活，向來不大在意，這又有什麼稀奇？”

陳敬龍氣滿胸間，呼呼急喘，一時卻再無話說。

範三爺微一沉吟，又嘆了口氣，道：“空發議論，於事無補，朝廷的是與不是，咱們也不必多說；做些力所能及之事，為抗敵保族盡些心力，才是正理！我這次來，並非為了經商，卻是想在古利部換些乾肉、乾果，送去前線，稍補無極軍糧之不足……”

陳敬龍驚喜莫名，叫道：“哈，三爺，想不到你竟有如此愛國之心，了不起！你不著急經商賺錢了麼？”

範三爺笑道：“賺錢固然要緊，但總須分得清輕重緩急才是！倘若國家亡了，百姓縱然不死，也不免都淪為異族奴隸；就算有萬貫家財，也只能盡數被異族人奪去，休想留得分毫！我範三確是愛財，但卻看得明白：想要守住錢財，先須守住國家，否則便是痴人說夢！若說亡國之奴還能安享富貴，那可太沒道理，便是打死我，我也不肯信的！”

陳敬龍大笑讚道：“三爺，你果然精明，你這想法，再對不過！”吳旬在旁介面道：“三爺，聽你這一說，我也有些明白了！以前我只想，住在這偏遠之處，國家興亡與我並無干係，我只管賺錢過好日子便是，現在才知，原來全不是這麼回事！嗯，我明天便帶領鏢師，獵取野獸，曬制肉乾，給前線軍兵籌集糧食，為抗敵保族出一份力氣！還有……以後我們護送三爺商隊來半獸族換取食物，供給軍隊，絕不再收佣金！”

範三爺喜道：“吳總鏢頭