冷清。

嚴家住在城南一個極小的宅子裡，嚴亦誠小的時候，他們家其實條件還不錯的，他父親是個秀才，也算是有些長處，可後來，父親得病去世。

之前得病的時候又花了不少銀錢，生生把攢下的一點家底都敗光了，可即使這樣，也並沒有挽回他的性命。為了能讓他繼續讀書，能有出息，嚴母拋下了自己的尊嚴，開始在大戶人家幫傭，要知道，嚴母其實也曾經是讀書人家的女兒。

將原本稍大的院子換了，換成了如今這個院子，嚴亦誠沒有落寞，因為他沒有時間做這些。

他要讀書，他是父親與母親的希望。

“大哥，快放著，我來吧。”一個清脆的女聲打斷了他的思緒。

抬眼看去，是他家的童養媳，桃花。

嚴亦誠沒有反駁，反而是將手裡的掃帚遞給桃花，略微頷首，回屋準備看書。

桃花，桃花是小時候即在他家生活的，他的童養媳，可是，他並不喜愛她，只是將她當成妹妹。

他不喜歡這般女子，大字不識一個也就算了。除了做些家務，一無所知。

他心目中的女子，嚴亦誠微微垂眼，他心目中的女子，其實就是朱小姐那樣的。開朗，熱情洋溢。

其實沒人知道，那日她根本不是為了撿那枚銀錢才被馬車撞傷的，她本來撿完了都已經轉身了，其實，她是為了救他，她推開了他。

結果當時現場比較慌亂，他又嚇壞了，所以這事兒竟然沒人發現。

人家救了他，他不僅沒有去道謝看望人家，還偷偷的躲了起來。

其實，他是有著隱隱的擔憂的，他怕，怕朱湘湘那個縣太爺的父親因為此事遷怒。他懦弱又膽小的逃避了，最終他的母親終是發現了異樣。

她說，你不去是對的，你有沒有想過，如果你有什麼事兒，娘要怎麼活。而且人人都道朱縣令貪財，咱們家家徒四壁，連你去學堂的銀錢都要勉強湊出，咱們怎麼賠？

不知道是不是因為母親為他找到了藉口，他最終沒有說出此事。

從那時起，他就開始關注她，關注她的一舉一動，聽說她失去了記憶。他悔恨不已。

後來母親去了朱家做幫傭，他更是有了機會接近朱湘湘，他覺得，那份不敢坦白的悔恨就像是毒蛇一樣纏繞著他。

母親勸他放下，他數次答應。

可是，又怎麼能真的放下呢？

他做錯了事。他是真的做錯了事。

想到昨日小柳的所做作為，他想，這樣美好的女孩兒，人人都喜歡吧。

既然他不敢坦白，那麼他可以默默保護她吧？

“大哥，你今天不去看看選美啊？”桃花都是稱呼嚴亦誠大哥。

“我不去了．．．．．．恩，我一會兒就走。”不知道她會不會出門，他想，既然自己決定要保護她，那麼還是出去看看吧，說不定她的性子還會出門呢？

見嚴亦誠說完了又反悔，桃花也沒當回事兒，笑呵呵的應道：“那一會兒咱們一起去吧，我也想去看看。”

桃花其實很少出門的，雖然現在民風淳樸，但是她覺得，自己一個童養媳，還是守規矩比較好。

除非是跟著嚴母或者是嚴亦誠，不然她基本不出門。

而嚴母每日都要出門幫傭，早出晚歸的，自然是沒有時間帶她出門。

而嚴亦誠許是覺得帶著她丟人，也是不帶願意帶著她的，因此桃花出門極少。

嚴亦誠本是想拒絕的，但是看著桃花那充滿希望的眼神，拒絕的話怎麼也說不出口。

悶悶的答了一聲：“恩。”

桃花自小與他一起長大，又怎麼會看不出他的心事？

她是笨，可是她不是