麒是一隻天性與眾不同的麒麟，他生來糾結著自己生為麒麟的命運，並且試圖在天綱允許的範圍之內擁有自己的意志。

然而天帝並沒有因此而惱怒，反而是加倍關愛著他，就像是在看著一個反抗期的孩子。

結根一早就覺察到了她的命運被某種意志暗中推動著，或者那就是天帝吧。

塙麒想要一展長才，所以天帝為他選了結根這樣一個王，塙麒仍舊不滿意，因為結根這個王並不是他自願選出的，所以天帝甚至願意讓他以這種方式選王，並且在他選中樂俊之後，將結根撤下——雖然此舉犧牲了結根。

下一任王一定是塙麒自己選出的樂俊。

這是毋庸置疑的事情。

或許對於塙麒來說，這也是最好的結果吧。

看著面無血色的塙麒，結根有那麼一瞬間的心軟，但還是用冷淡的目光凝視他。

“解嵐不要再撒嬌了，”她長長地嘆了一口氣，“……不要繼續做任性的孩子了。”

她的手輕輕碰觸塙麒看上去比她年長得多的臉龐。

……任性的孩子，確實是如此啊。

麒麟只有在心境真正成長的時候，才會停止外表年紀的增長。

九年前剛剛登基的那個時候，塙麒確實比年幼又無知的她成熟得多，然而九年後的今天，他卻依然在原地裹足不前，甚至還在那條道路上蹲了下來，閉上眼睛，捂住耳朵，不聽也不看，執拗地拒絕在他面前展開的道路。

王與麒麟本來應該並肩同行，塙麒既然不願向前邁步，最初在塙麒身後追趕的結根，在好不容易追上並超越塙麒之後，也就停了下來，站在塙麒面前。

她一直在等待有一天，塙麒能夠從自己給自己畫的無形牢獄中睜開眼抬起頭，看到面前的自己，卻怎麼也等不到。

……其實她也應該感謝塙麒的那句話的，是這句話解放了自己啊。

於是結根終於重新邁步，將塙麒獨自留在身後。

“解嵐不要忘了，你首先是巧國的宰輔塙麒，然後才是我的解嵐……身為一國宰輔，你的覺悟就只是如此而已嗎！？”

“解嵐只是想逃避而已。死了就只是一了百了，你一直為了你的驕傲而逃避作為王的半身的宿命，現在也要為了自己的負罪感而置巧國於不顧，以死來逃避……難道不是嗎？”

塙麒咬住嘴唇，說不出反駁的話。

“如果解嵐還有身為巧國宰輔的驕傲的話，這個時候應該做的更不是什麼隨我而去，而是即使要踏著我的屍骨也要坐在這個位置上的覺悟！”

“……如果解嵐真的覺得對不起我的話，就不要浪費我用生命換回來的機會，坐在這個位置上，讓巧國永遠繁榮下去，就當是解嵐欠我的償還。”

結根一邊說著，甚至還露出了一點笑容，這也是她的償還。

作為塙王九年，她沒能為自己的國民做一件事，這是她能夠為三百萬子民做的第一件、也是最後一件事了。

塙麒說不出話來。

結根輕輕用手指抹掉他流落下來的眼淚，然後站了起來，不再看依然跪在地上的塙麒，越過他走出宮門。

門外風雷交加，傾盆大雨隨時可能落下。

然後她聽到了極其輕微的一聲，就像是幻聽一般，溶解在這風聲和雷聲之中的聲音。

“不要走……”

結根露出一個笑容，沒有停步，向著外面走去。

*

塙麒和結根的事情很快在鷹隼宮中流傳了出來。

峰麟得知了這件事，趕到冼雲衝的宮殿，大聲問道：“主上，我聽說是你借給塙王前往蓬山的騎獸？”

“是的。”正在看奏章的冼雲衝冷靜地點頭。