修路的過程繁瑣複雜,要求甚高,讓俘虜們感到非常厭煩,然而當這條道路以較完整的形態展現在他們眼前時,他們被震撼了,在這群山環繞的大河平原上他們何曾見過這樣一條平坦寬闊、筆直堅實、氣勢磅礴的大道!
一時間他們心中都深為感慨:這真的只是讓凡人和馬車行走的路嗎?!恐怕是供神祗和仙女們踏足的吧!
他們為自己能夠親手修建出這樣一條道路而感到驕傲,同時心情也有些複雜,因為是尼克斯部落修建了這條道路,他們還修建了真正的木橋和巨大的水車……這些都是所有潘諾尼部落根本無法做到的,可這樣的一個部落卻是潘諾尼的敵人。
在建築工地上除了這些被自豪、震撼和畏懼所籠罩的潘諾尼俘虜們,還有一些人心情同樣複雜,他們也是潘諾尼俘虜,不過是在去年的幾次戰爭中被俘虜的,都是塞格斯提卡人。後來他們被送給了阿爾迪伊部落,絕大多數都被押送到山裡去挖鐵礦。
直到尼克斯人吞併了塞格斯提卡的核心領地,應眾多已經投靠部落的塞格斯提卡俘虜家眷的要求,列出了幾十頁的名單,讓庇格瑞斯拿著它到阿爾迪伊部落,徵得阿立斯塔卡斯和卡爾息彭帕斯的同意,用新俘虜換舊俘虜,帶回了這三千多名在阿爾迪伊部落待了一年多的塞格斯提卡俘虜。
只是這些俘虜經過阿爾迪伊人的虐待和折磨,身體狀況很差,如果讓他們直接回家與親人團聚,不但不會得到塞格斯提卡民眾感激,反而會讓他們對部落產生不滿,而且俘虜們的家人一旦照顧不周,極可能讓這些俘虜死去,到時候更會激發他們的怒氣。
本著好事做到底的原則,部落將這些俘虜先留在了庫帕河沿岸的這幾座城鎮,在調養身體的同時,也讓他們熟悉和適應在尼克斯部落的生活。
在醫護人員的精心照顧之下,不少俘虜的身體狀況在一個多月之後就大大改善,可恰在此時負責修路的部分俘虜被抽調去幫助族民播種,影響到了修路的進度,於是卡皮託在政事堂會議中提出建議:暫緩讓這批俘虜歸家、留在庫帕河地區幫著修路。
經過一番討論之後,提議獲得透過。
於是,這幾千名本該返家的俘虜就不得不暫時加入修路隊伍,從最簡單省力的挑水和泥開始,到最費力的挖沙碎石,以及最難的木滾壓路、石塊拼接……他們參與了修路的各個工序,幫助缺少勞力的修路隊完成了任務。
經歷了共同的奮鬥,完成了這項工程,他們同樣也很興奮,但和修路隊原有的勞力相比,他們的心情又有所不同。
他們有些忐忑,不知道尼克斯人會不會兌現諾言,在他們完成了這段道路的修建之後放他們回家。
但沒有人敢主動去詢問工頭,在阿爾迪伊部落一年多的奴隸生涯磨掉了他們的膽氣,讓他們變得謹慎小心。
接下來的兩天,這一支建築隊的其他勞力被調往其他未完成的路段去幹活,只有他們待在斯諾蒂亞的集體宿舍內無事可幹(這個集體宿舍曾經是尼克斯部落建立時預備族民居住的地方)。在此期間他們的食物較以往更好了,該城鎮的醫護人員還專門又為他們詳細檢查了一次身體。
種種跡象顯示他們回家的日子不遠了,大家心中的期盼越來越強烈,甚至不少人為此連續兩晚都沒有睡好覺。
果然到了第3天,他們被全部叫到了距離集體宿舍不太遠的城鎮廣場上,他們的目光都聚焦在隊伍最前方的兩人身上。
其中一個是斯諾蒂亞外籍輔民管理處負責人,他正拿著名冊,大聲叫著名字,每喊一個,隊伍中就有一人作答。
在這裡待了三個多月,這些塞格斯提卡人在管理人員的“幫助”下,逐漸學會了令行禁止,在整個點名的過程中沒有人喧譁,更沒有人搗亂。
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