“報告千總大人！前方發現二十艘船艦，距我們十二里，前桅打的都是黑龍旗！”有一名手下的兵士跑來報道。

“兩軍陣前，叫我將軍！”趙旭海眼睛一瞪，沒好氣道。

按大明官府中的慣例，文官和轄制地方治安的武官稱為“大人”，而統領正規軍隊的武官則稱作“將軍”。這等稱謂當然也並不是區分得十分嚴格，大明吏制一向重文輕武，有許多統軍的武官從前也是文官出身，亦常被人稱作“大人”。直到近些年來戰亂四起，武將在朝中的地位才有所抬頭，“將軍”的稱呼也才似乎比“大人”更威風了一些。

趙旭海從未習文，乃是正牌的武官，所統領的潮州拓林水寨亦屬正規水師編制，按說是理應被叫為“將軍”的。只不過這些年來粵境水師極少經歷戰事，他這位水師千總也就無所事事，時常與潮州府的地方鄉紳混在一起，許多人都叫他“千總大人”，就連手下的兵士聽得多也，也就叫順了嘴。

此時趙旭海的正是心情鬱悶，聽兵士叫他大人，頓時就想起了那位把新婚蜜月中的他徵調回來的沈大人，心中不忿，立時出言喝斥。

那兵士也不知這位千總大人今天是吃錯了哪副藥，但總算還乖覺，連忙改口道：“是，趙將軍！前方十二里外發現‘黑龍宮’的船艦二十艘！”

趙旭海統領的先鋒營共有五十艘戰船，其中有三艘三桅炮艦，十餘艘中型福船，和三十多條小型鷹船。如果遇到“黑龍宮”大隊艦船，趙旭海的先鋒營自是隻能退避待援，但若是隻有二十艘敵船，卻還不足為懼。

“二十？”趙旭海嘟囔道：“你們看清楚了，前面只有二十條敵船？”

那兵士道：“回將軍，瞧得很清楚，只有二十條。”

趙旭海道：“周圍海面上可還有其它的船隻？”

那兵士道：“回將軍的話，附近二十里之內，沒瞧見有別的船。”

今日的天氣甚好，艦船桅杆頂端哨兵的視線，足可以遠眺到數十里外的海面，既哨兵沒有瞧見別的船艦，可見“黑龍宮”在周圍並沒有埋伏。

趙旭海點了點頭，說道：“下去吧！”

那兵士轉身離去，趙旭海深吸了一口氣，卻對站在一旁的一名副將道：“孫副將，你可有高見？”

這孫副將名叫孫黎，乃是趙旭海在拓要水寨中的七品副將，是一個二十三四歲的年輕人，生得甚是白淨，並不象大多數軍人那般粗壯魁梧，雖然年紀不大，處事卻頗為謹慎持重，很得趙旭海的信任。

孫黎道：“按照海圖，我們已靠近了黑龍島的海域，大軍數百艦船前來，對方卻只派出二十艘船出來迎敵，似乎有些奇怪，以末將之見還是小心些為好。”

趙旭海卻搖了搖頭，哈哈笑道：“我看也沒什麼奇怪，‘黑龍宮’的海盜大概是未曾料到我們會大舉來攻，這些船定是海盜們尋常在附近巡邏的船隻，如今我們只要趁其尚未作出反應衝殺過去，一定能佔到便宜！”

先鋒營的任務本就是要給中軍開路，前方來的二十艘海盜船，在趙旭海看來倒是一個不錯的立功請賞的機會。

他轉頭下令道：“來人！傳我的將令，先鋒營各船排列成攻擊陣形，準備迎敵！”

海戰之中，列陣十分重要。趙旭海所列的陣形乃是大明水師中較為常見的“魚頭陣”，即小型快艘在前，三艘三桅艦並排在陣勢的中央，而十餘艘中型福船則成半圓形繞在旗艦的周圍，位於陣勢的後方，排成一個前尖後鈍的魚頭形狀。

這“魚頭陣”乃是一個攻守兼備的海戰陣勢，好處是攻擊時可以集中各船的火力，而防衛時亦能有效保護好己方處在魚眼位置的旗艦。

沒過多久，雙方的船艦相距已不及十里，從甲板上已能把前方“黑龍宮”的船隊瞧看得