“知道曾大人要來，內子置了一桌粗茶淡飯，曾大人若是不嫌寒酸，就請先入席，我去換件衣裳就來。來來，這邊請，這邊請。”

曾雪槐無法，只得跟著他到飯廳坐了，果然見柳氏正指揮著小婢往桌上上菜。柳氏見了曾雪槐，笑盈盈地萬福行禮，繼而便招呼他入席落座。

慕容淵向圓桌上掃了一眼，皺眉道；“夫人一早就出去採買菜蔬，半日才回，怎麼這席面倒弄得這樣寒素，也沒兩個好菜呀？”

曾雪槐的心思哪裡在這上頭，聽了這話，忙道：“這就很好了，何必又費事？還是說正經事要緊。”

柳氏笑道：“原是要置辦一些好東西來著，結果在東市上聽一個人說書，聽入迷了，所以……”

慕容淵“嗨”了一聲，指著她皺眉笑道：“個老婆子，幾十歲的人了，還這麼不著調——倒是聽的什麼書那麼好聽啊？”

柳氏有些羞赧地笑道：“聽了一出武松殺嫂……潘金蓮見了小叔子，心生不軌，幾番yin*不成，後來被武二郎殺了的故事。”

慕容淵嘆道：“這段書都聽了多少回了……那潘金蓮是個什麼貨色，招蜂引蝶，不安於室。幸而武二郎是條頂天立地的真漢子，並未被美色yin*了去；可憐他那傻哥哥，卻因這yin婦丟了性命。”

柳氏也皺眉道：“正是呢，誰家娶了這樣的女人可是倒了黴了，還不得整日的家宅不寧麼……咦？曾大人怎麼不動筷子？菜不好，您勉強吃些，也算不白來我家一趟。”

夫妻兩個又嘆息了一回，柳氏為丈夫和曾雪槐斟上了酒，微笑道：“大人請慢用，小****還有些針線沒做完，就先失陪了。”邊說，邊向曾雪槐福了一福，單留了小婢在此伺候，自己一徑回房去了。

慕容淵殷勤地向曾雪槐勸酒，便將此話題捺到一旁，只談笑風生地說些鄉野秩聞，卻隻字不提定親的事。

曾雪槐為官多年，焉能聽不出這夫妻倆話中的蹊蹺？手裡擎著酒杯，臉上不禁就有些變色。又見柳氏自回房去了，慕容淵只是雲淡風輕地含笑勸酒，絕口不提旁的，曾雪槐心頭彷彿潑了一大勺沸油，從裡到外熱烘烘地發起燒來。欲待細問端的，又恐怕問出什麼齷齪來，越發下不來臺。既然人家點到為止，自然也是給雙方都留了面子，依著慕容淵的性子，自然也不會是空穴來風，無端端地汙人清白……

曾雪槐此時滿頭滿臉皆紅漲起來，手裡端著酒盅，迸在那裡呆怔了半晌，勉強喝了兩杯悶酒，什麼也沒問，便走了。

一路上只覺得胸悶氣短，心浮氣躁，到了家後只在書房獨坐著，胸口上象壓著一塊大石般，無法開解。

正逢三姨娘來打探訊息，她手裡託著一盞冰鎮綠豆湯，笑盈盈地走了進來，剛要說話，卻見曾雪槐神情有異，只直勾勾地盯著她瞧卻不發一言。三姨娘嚇了一跳，也不造次，因小心翼翼地站在一旁，輕聲道：“這麼熱天，聽說老爺剛往慕容府裡去了……？”

曾雪槐冷冷地瞅著她，一字一頓道：“清娘做過什麼事，你不會不知道吧？”

三姨娘嚇了一大跳，聲音裡不自覺就有些發顫，強自鎮定道：“老爺這是什麼意思？清娘做的事就多了，老爺是指的哪一件啊？”

曾雪槐的滿腔鬱悶頃刻間便被點燃了，又不便過於發作弄得滿城風雨，只能將胸中火氣一壓再壓，強自冷聲道：“人家話裡話外的意思，分明是不想結這門親了定是清娘做了什麼輕薄不檢點的事，讓人撞到了，你還不快去給我問明白了去”

三姨娘嚇得心裡撲騰撲騰直跳，一聲也不敢言語，撂下綠豆湯，慌忙就走回了西偏院。

清娘正在那裡心急如焚地等著，忽見三姨娘面沉似水地走了回來，一聲不吭地往椅子上一坐，便覺心裡一沉，連忙走上前問：“怎麼？