朝後堂飛奔而去。過了不多時，鄧冉便從後堂門內走出，與他一同出來的，還有昨日領著華不石曹暮雲進來，爾後又消失不見的許管事。

“萬金堂”的執事長老鄧冉，乃是一個身著黃色的錦緞長袍，四十來歲的中年人，留著三縷鬍鬚，雙頰內陷，一雙鷹目卻頗為有神。他的臉上和身上都沒有幾兩肉，顯得猶為精明強幹，而右手握著三隻鵝蛋大小，金光閃閃的金膽，在掌中滴溜溜地亂轉。

只從成色便可看出，這些金膽都是純金所鑄，如若不是空心的，每隻都至少有十幾二十斤的份量。這位鄧長老一隻枯瘦如鳥爪般手掌，拿著三隻金膽隨意轉動，似乎全然不費力氣，足可見此人臂力和指力非同尋常。

鄧冉走到了近前，目光掠過站在旁邊的華不石和曹暮雲，才對司馬如蘭施了一禮，道：“大小姐召喚屬下前來，可有事情吩咐麼？”

司馬如蘭道：“吩咐卻是不敢當，蘭兒請長老來只想問明一事。鄧長老可曾聽說了‘明月會’欺壓城中商家，勒索錢財，還強行霸佔他人產業之事麼？”

這位大小姐確是嫉惡如仇的直爽個性，一見鄧冉便全不顧忌地徑直質問。

鄧冉露出驚訝之色，道：“會有這等事情麼？屬下從未聽說過，卻不知大小姐是從何處聽來，可莫要誤信了他人的謠傳。”

司馬如蘭道：“這是謠傳麼，蘭兒倒認為確有此事！昨日東城的訓狗坊‘吠天樓’被那‘明月會’的師爺羅根上門勒索，華少爺和曹公子曾前來城主府來找鄧長老處置，長老何以避而不見呢？”

鄧冉道：“昨日他們來找過我麼，鄧某確是不知。”

他目光一轉，望向了身邊的那許管事，問道：“這是怎麼回事？”

那姓許的管事連忙上前垂首報道：“回鄧長老的話，昨天曹公子和華少爺倒確實來過城主府，只是那時候長老趕巧正在內堂處理門派中的事務，十分繁忙，是以小人未及通稟，後來小人出來時見兩位客人自行走了，以為事情已解決了，便沒有再向長老提及。”

鄧冉眼睛一瞪，厲聲道：“混帳！他們既來了城主府，定然是有事要說，你怎能不向我稟報！”

許管事唯唯懦懦道：“長老說的是，小人糊塗！”

鄧冉斥道：“真是沒有用的奴才，下去吧！”

許管事退了下去，鄧冉才轉臉對司馬如蘭道：“此事屬下確是不知，請大小姐見諒！”

昨天許管事帶著曹暮雲和華不石二人到此偏廳，便立時進去找了這位“萬金堂”的執事長老，而後來華不石花銀兩買通那家僕進去打探訊息，被鄧冉大罵了一頓趕了出來，這位鄧長老當然不可能不知曉此事。

此時他推說不知，又當面斥責許管事未曾通稟，只不過是作戲給司馬如蘭看而已。

司馬如蘭也不便追究，說道：“既然鄧長老全不知情，華先生，就請把事情經過再說一遍吧！”

第三百七十四章　熊叔叔

司馬如蘭也不便追究，說道：“既然鄧長老全不知情，華先生，就請把事情經過再說一遍吧！”

當下華不石便將昨日“斷門根”帶著打手上門強行索要八千五百兩例銀，要霸佔“吠天樓”五成份額，威脅要砸樓，之後定下三日之約的事情，又從頭至尾說述了一遍。

鄧長老聽完之後，卻是一拍桌案，喝道：“這賀老三太也過份了！屬下雖然與他是結拜的兄弟，卻不知他竟在城中做這等強行勒索商家之事，真是可惡！”

鄧冉直眉瞪眼，做出了一幅十分氣憤的表情，只不過他的演技與華不石，司馬如蘭這等作戲的行家相比實在還差著一截，明顯有些不太自然。

司馬如蘭道：“華先生所言，只是‘吠天樓’的一面之辭，是否屬實尚待詳查，鄧長老何必如