，而司馬如蘭雖是武功不凡，但是抱著大狗，又要拉著華不石，一口氣跑出了這麼遠，也不免有些喘息。

過了好一陣子，二人才算是略為舒緩了過來。

司馬如蘭瞪著華不石，說道：“算你的命大，那些人沒有追來。你先前說找我有事要談，現在可以說啦！”

與司馬如蘭相比，這位大少爺甚是狼狽，衣衫凌亂，還在剛才被圍毆時被拉扯撕破了幾道口子，頭巾也不知掉到了何處。此時他卻不慌不忙地整理好衣衫，才拱手作了一揖，道：“在下先行謝過蘭兒小姐的救命之恩，適才多有冒犯，實屬情非得已，還請蘭兒小姐原諒！”

經過一眾打抱不平的好漢的這一番攪鬧，又跑出了這麼遠的路程，司馬如蘭原本心中的惱怒倒也消解得差不多了，說道：“算啦，你既不是故意的，我不怪你就是了。”

華不石又是一揖，道：“華不石多謝蘭兒小姐寬宏大量。”

司馬如蘭望著華不石，卻忽然覺得面前的這個人十分有趣，有時候彬彬有禮，文雅得象是個老學究，有時候卻又膽大妄為，比地痞無賴也不差半點。她從小長這麼大，還從來沒有見過這樣的一個人。

而她此時再看向此人，卻只見他說完了感謝之語以後，卻站在那兒不再言語，臉上也全無表情，又不禁覺得奇怪，問道：“你剛才拼著被別人誤會非禮，也要將蘭兒留下，現在我就在此地，你怎麼客氣了起來，反倒不說話啦？”

華不石一時沒有說話，當然並非是客氣，只不過是在考慮，應當如何啟齒才更加妥當些。司馬如蘭是“萬金堂”的大小姐，而賀西樓的兩個結義兄弟熊百齡和鄧冉，一個是“萬金堂”的副堂主，另一個則是執事長老，與他們比起來，華不石只不過是一個外人。

如何才能說服讓這位城主大小姐幫助“吠天樓”，想來並不容易。

華不石忽然嘆了一口氣，低垂雙目，臉上露出傷心絕望的神態，說道：“先前華不石確是有話要對蘭兒小姐說，是想請小姐救在下的性命，不過現在一想，說了無甚用處，還是不說也罷，省得小姐為難。反正再過得幾日，華不石夫婦二人沒有了活路，投海死了倒也乾脆。”

雖然華不石與司馬如蘭今日才頭一次見面，但是他心眼不少，早就瞧出了司馬如蘭純真善良，而且心腸很軟，所以剛才他要被一眾抱打不平的好漢圍毆時，才會出手救了自己。

若以演技而論，這位擅長變臉的大少爺絕對堪稱一流，此時故意做出了一幅可憐兮兮的模樣，便是想要搏取司馬如蘭的同情。

司馬如蘭果然眉頭輕顰，說道：“你有甚麼難處，不妨與我說說，蘭兒若是能幫得了你，定然會盡力的。”

華不石偷眼瞄了一眼面前的少女，便知道戲沒有白演，這少女已動了惻隱之心，便道：“此事說來話長，蘭兒姑娘若是願意聽，我便與你說了也不妨。”

“在下華不石，本是湘西舞陽城人氏，家裡一向都做得一些小買賣。月前只因生意之故要乘船出海，卻不幸遭遇到了大風暴，船隻損毀，在下與內人一行四人死裡逃生，漂流到了這大倉島上……”

這位大少爺口才頗佳，演技又好，將一個老實八交的生意人出海經商，卻接連遭逢厄運，船貨盡失的故事編得有聲有色，又說到落難至大倉城裡以後，想憑藉祖傳的馴獸手藝開設一間訓狗坊，只是為了籌集到一點船資路費好回家鄉，實在是可憐得緊。

華不石唾沫橫飛，講得精彩紛呈，司馬如蘭聽得也甚是動容，望向這位大少爺的眼光也漸漸地溫柔起來。其實“吠天樓”馴狗收費價碼之昂貴，哪裡是僅僅為賺一點路費而已，不過華不石料想這位蘭兒小姐品性純真，又生在豪富之家衣食無憂，對於金錢不會有太多的概念，是以定是發現不了這個破綻。