如果今天自己要勝泉櫻都勝得這麼辛苦，又怎麼去對付更勝於她的其餘強人呢？

特別是那個……織田香。

雖然還未曾與她正式交手，但蘭斯洛心裡有數，自己對上宗次郎時，之所以能擊敗他那鬼神莫測的九曜極速，完全是以更強的力量強壓，若是織田香以不遜於己的強天位力量發動九曜極速，消除不利條件後，自己還有勝她的把握嗎？

答案顯然是否定的。

既然身在日本，與織田香的一戰計決無法避免，在與她正面對上之前，自己就必須想出一個策略，去破解她的九曜極速，要不然，這一仗就是將成就對方“秒殺公主”之名的恥辱慘敗。

上次與二舅子取得聯絡，聽說源五郎已經離開自由都市，在動身來此的途中，或許……他會有些好主意吧。

“蘭斯洛大人，還不歇息嗎？”

身後傳來楓兒的聲音，剛剛沐浴出來的她，換上了一身粗布和服，從後頭出來。

鄉居簡陋，附近又沒有溫泉，自然不可能有熱水洗澡，普通的沐浴方法，都是從井裡打水，回來燒熱之後，在後院的簡陋木盆中洗滌身體。在這一點上頭，修習炎系武學的楓兒，確實比旁人佔便宜，最起碼燒熱水的速度快得多。

沾著水珠的黑髮，披垂在肩頭，楓兒一面用毛巾擦乾，一面在蘭斯洛身邊坐下。

看著美人沐浴後，臉上泛著一層粉紅色的嬌美模樣，還有襟口隱約露出來的雪白肌膚，蘭斯洛確實感覺到一種生而為人的幸福。

自從來到這個小村莊，暫時落腳後，楓兒的態度就有著改變。如果是以前，縱然是兩人獨處，她也不會那麼坦率地出現在自己眼前。

還記得當初從自由都市前往基格魯的路上，她總是待在自己背後的位置，為自己守護背後的死角，而她不管是坐下或躺下，背後一定會靠著東西，如果不是樹，就是石壁，理由是：“雖然石壁和樹中都可能藏有埋伏，但是發動起來，會有波動，比單純空氣容易察覺，也可以降低背後忽然中招的風險。”

這是生活在黑暗世界裡的好手，所必須具有的職業警覺嗎？蘭斯洛不清楚，那時的自己，只是驚訝於楓兒心中的不安全感，竟是如此之重。

也曾經聽小草說過，在她執掌女王大權，楓兒負責貼身護衛時，剛開始，每次自己想要找她，四下沒看到人，盲目地在附近走了幾圈，也沒見到蹤影，最後在叫喚聲中，楓兒從天花板上躍下現身，這才知道她一直是跟著自己，貼身保護，後來養成習慣，要找她的時候就是輕輕叫一聲，她如果在，就會從背後現身。

當時小草希望她能在這方面有所改變，不要像頭老鼠一樣整天藏身在暗處，但卻被她以“職業需要”而拒絕。

對於楓兒的藏身功夫，蘭斯洛是很佩服的，因為雖然彼此力量同級數，自己的感官又較尋常高手敏銳，但十次中仍有六、七次，自己察覺不出楓兒就在左近。

但是最近卻有所改變。在這裡租屋住下後，楓兒沒有再靜靜地躲於自己背後，而是很自然地在自己身前身後走動，忙著整理各種瑣事。

問起為什麼不再躲藏在天花板上，她僅是微笑著說，“因為我們現在是兩個普通人，普通人沒有必要上天花板啊。”

似乎是因為在自由都市精心苦練過的關係，楓兒作料理的本事已有所長進，像從前那樣，將六陽燒雞作成一碰即炸的生物兵器之事，現在已經不再發生。雖然在料理的天份上，她似乎遠不如泉櫻，菜色味道上僅能算是普通，但對於蘭斯洛來說，只要能入口，那便沒什麼好挑剔了。

真正重要的是，看著她那被炊煙薰黑的專注容顏，看著她為自己沏茶、鋪被子的樣子，看著她打水沐浴、還有夜裡坐在自己身旁，一同看著星星談心說話……這一