事？”

“不敢。”司馬夢求謙道。

蕭佑丹微微笑道：“先生可知我契丹盛於何時？”

司馬夢求知道這是蕭佑丹考較自己的學問，他既已決心把握這難得的機緣，伺機入太子府，瞭解遼國虛實，心中便不再有顧慮，反而存心想讓蕭佑丹對自己有一定的尊敬。當下微微笑道：“我聽說契丹源出鮮卑，本是宇文別部的一支。又有說契丹是南匈奴貴族之後。至北魏年間，已是北方強國。但若論強盛，當始於五代。”

蕭佑丹點點頭，笑道：“馬先生說得不錯，但是北魏之時，契丹實力不如人，常受欺凌，真正強大的機會，是唐太宗貞觀二年，我契丹歸附唐朝與突厥作戰。其後雖然偶有邊將侵侮，但終唐一世，我契丹都是因為得到了唐朝的支援，所以才能有機會擊敗強敵，蒸蒸日上。到五代中國大亂，契丹趁時而起，得燕雲之地，方能成今日之大國。倘若中國得人，又豈有今日之契丹？所以說我大遼之興，半是天授。”

司馬夢求見蕭佑丹如此誇耀這個所謂的“天授”，心中不由十分感嘆，他也知道五代之時的種種故事，似遼國能夠滅亡後晉，完全是因為後晉用人不當，否則遼太宗耶律德光難逃全軍覆滅的命運。當下他假意笑道：“聞大人高論，勝讀十年之書。在下本以為北朝之士，必輕南朝。”

耶律寅吉搖了搖頭，說道：“本朝太宗皇帝攻克開封后，本欲佔據中原，但是最終不能立足，臨出開封之前，太宗皇帝說：‘我不知中國之人難制如此！’自此之後，本朝再無問鼎中原之意，只求世世與南朝為兄弟之國。似本朝制度，也多半學自中華，於南朝之士，又豈敢輕焉？”

“不錯，當年太祖皇帝為八部所迫，賴以興國者，漢人也；先朝韓德讓等人，也是漢人，官至封王。我大遼以南面官治漢人事，以北面官制契丹事，於蕃漢一視同仁；且歷代皇帝，都崇信儒教，未曾有不親自拜祭孔子者；而朝中大臣貴戚，不通漢語，不習漢字者，百中無一，誰人又曾敢輕視中國之士？皇太子殿下，不僅弓馬純熟，而且詩畫琴棋，也無一不通，如南朝石越、蘇軾的文章，太子殿下曾親覽而讚歎也。以先生之高才，若能悉心佐輔太子殿下，必能大展胸中抱負。”蕭佑丹這番話，雖然語多誇飾，無非是要進一步遊說司馬夢求為遼太子效力，但是其中所說，大體卻也近於實情。契丹是半牧半耕之民族，漢化程度相當高。

司馬夢求正要答話，忽然見朱夏門城門大開，數百黑甲騎兵排著整齊的隊伍，整肅而出，黑壓壓的旌旗蔽日，一時之間，整個城外便只聽見整齊的馬蹄之聲。司馬夢求見到這個陣仗，不由吃了一驚，正要轉過頭來詢問蕭佑丹，卻見那些黑甲騎兵從懷中一齊取出號角，嗚嗚嗚的吹了起來。他回頭覷見耶律寅吉，臉上卻是頗有驚喜之色。

司馬夢求見蕭佑丹朝他微微呶嘴，心中一動，已知是怎麼一回事了。連忙迴轉馬頭，肅然觀望，便見兩面繡有日月的大旗，擁著一個身著金鎧的年青人，從城中飛馳而出。那些黑甲騎士都齊聲吶喊道：“千歲、千歲、千千歲！”

蕭佑丹過到司馬夢求身邊，低聲笑道：“馬先生，這是太子殿下的親兵。太子殿下出城，親迎太子少傅耶律大人回京來了。”

說罷，蕭佑丹與耶律寅吉早已翻身下馬，迎了上去。司馬夢求卻是依然在隊伍中，並未跟上。韓先國趁著這時，催馬過來，低聲道：“馬先生，若是有事，在下在大同酒樓等您。”說完，也不等司馬夢求答應，便又連忙閃回後面的商隊之中。

司馬夢求見遼太子與蕭佑丹、耶律寅吉笑著說了幾句什麼，又見耶律寅吉朝太子拜倒，顯是心情甚是激動，遼國太子又親自攙起，心知這是遼國太子御下之道，不由微微冷笑。只是細心打量遼國太子的親兵衛隊。

不料耶律浚扶起