她很從容，沒有被揭露身世後的傷悲、恐懼、不安、自卑亦或是其他，淡然得讓周刺史幾乎要懷疑她是不是早就知道自己不是周家血脈。

周刺史沉默了一會兒，道：&ldo;你不需要付出什麼，只要去鄂州待兩年就好。節度使不會傷害你，他只需要一個聽話的人質。兩年後，我讓三郎親自去接你回來。&rdo;

九寧反問：&ldo;如果我不同意，使君會怎麼做?&rdo;

周刺史拂袖掃落一顆棋子，&ldo;只有死人才不會暴露秘密……九娘，你祖父現在不在江州。&rdo;

他沒有明說，意思卻很明白。

周都督不在，周刺史想殺了她，輕而易舉。等周都督回來，為時已晚。

九寧喃喃道：&ldo;這麼說，我只能去鄂州。&rdo;

&ldo;你母親當年願意嫁給你父親，也是權衡利弊後作出的決定。&rdo;周刺史緩緩道，&ldo;九娘，你還小，等你長大以後就會明白，妥協不一定就是輸了。你為江州換來十幾座城池，日後就算你的身世還是暴露了，周家也沒人敢傷害你。&rdo;

九寧沒說話。

周刺史接著道：&ldo;你祖父一直是那個性子，隨心所欲，想做什麼做什麼，他有本事，我不如他，可他太重情，眼裡心裡都沒有江州，只有自己的小家……他太頑固，我只能這麼做。&rdo;

九寧出了一會兒神，問：&ldo;使君會告訴他我不是他的孫女嗎?&rdo;

周刺史看她一眼，搖搖頭。

&ldo;九娘，我瞭解你祖父，他生平最恨被人欺瞞……我雖然逼你做出犧牲，也不想看你落得沒人庇護的境地。你放心，我已經做出妥帖安排，你祖父不會聽到一點風聲。&rdo;

說完，他朝門外搖搖手。

他的親隨們應喏，押著雙手被捆縛在背後的銜蟬、金瑤幾人走進正廳。

侍婢們沒經過這樣的事，怕得渾身發抖。

但目光對上九寧時，她們立馬收起懼怕之色，努力撐起一臉笑，試圖告訴九寧她們一點都不怕。

九娘，不要管我們，我們不怕呀!

九寧閉一閉眼睛，她早就猜到周刺史會這麼做，但沒想到會這麼快。

周刺史命人取來筆墨，道：&ldo;九娘，你的這些婢女很忠心，我會代你好好照顧她們。&rdo;

九寧冷笑，接過遞到眼前的筆。

周刺史嘆口氣，說：&ldo;我知道你和你祖父有約定好的暗號，這封信我來口述，你照著寫，有一點不一樣或者不尋常的地方，你的婢女就可能少一個，九娘，你想清楚了再下筆……&rdo;

&ldo;我明白。&rdo;九寧打斷周刺史的話，&ldo;我既然不是周家人，待在江州未必比待在鄂州好。使君唸吧。&rdo;

周刺史停頓了片刻，看著九寧的目光有些抑制不住的讚賞。

他唏噓不已，如果九寧真的是周家的孩子，那該有多好!

可惜了。

周刺史念一句，九寧照著寫一句。

這封信是以她的口吻寫給周都督的，信中表示她願意主動去鄂州，請周都督不要生氣，盟約一旦達成就不能反悔，她要去鄂州玩兩年，兩年後她就能回來了，請周都督不要擔心云云，信的末尾還撒嬌說她之前說要去青竹縣其實是騙周都督的，她收拾行李是為了去鄂州。

信寫好後，周刺史仔細檢查了幾遍，讓人收好。

&ldo;九娘，我會信守承諾，你