燭火映在她蒼白的臉上，她看起來脆弱而無助。

周嘉行沒有照顧過小娘子，坐在床榻邊看了一會兒，放下燭臺，伸手拍拍九寧。

九寧啜泣了一聲，抱住他的手，&ldo;阿兄!&rdo;

她和周嘉暄最為親密，應該是夢到他了吧?

周嘉行眼眸低垂，沒有掙開她的手，輕聲道：&ldo;阿兄在這兒。&rdo;

九寧緊緊摟著他的胳膊，夢中發出軟軟的撒嬌的聲音，緊鎖的眉頭漸漸鬆開，淚珠凝結在眼睫間，呼吸重新變得均勻平和。

周嘉行等了一刻鐘，站起身。

剛一動，夢裡的九寧皺了皺眉。

周嘉行低頭看了她許久，起身拿來帳冊，燭臺也挪到床榻邊，一撩袍角，直接盤腿坐在地毯上，靠著床榻，低頭翻看帳冊。

一室燭影晃動。

周嘉行背靠床榻看帳本，聽到床上九寧蜷縮成一團，便丟開帳本，伸手拍拍她，道：&ldo;沒事了，阿兄在這兒。&rdo;

等九寧平靜下來，他坐回地毯上，繼續低頭看帳冊。

待紅燭燃盡，帳篷外隱隱浮起幾絲青白的天光，不遠處的山谷中傳來此起彼伏的雞鳴狗吠。

昨晚通宵達旦，客商們還在帳中酣睡，奴僕們已經起來準備早飯、餵牲畜吃草料、清掃帳篷前的積雪。

蠟燭早就燒沒了，周嘉行揉揉眉心，收拾好帳本，看九寧還在睡，沒有叫醒她，出了帳篷，對門口親隨道：&ldo;我去見城主，不管那邊有什麼動靜，不要驚動她。&rdo;

親隨應喏。

城主蘇慕白是個四十多歲的壯年男人，自小仰慕中原文化，給自己起了個文縐縐的漢名，一頭捲髮沒有像其他族人那樣剪短，而是梳了個漢人髮式，簪玉冠，戴幞頭，穿的卻是和幞頭非常不搭的胡服，腳踏蠻靴，正坐在帳中胡床上聽族人們告狀。

他才剛剛回來就被兒子阿延那請進大帳，聽他說了周嘉行自己帶頭破壞規矩的事，還沒說什麼，大帳外傳來激憤人聲，七八人一個挨一個求見，都是來告狀的。

蘇慕白含笑聽眾人抱怨，不置一詞。

&ldo;父親，你不能再放縱蘇晏了!他根本沒把你放在眼裡!&rdo;

阿延那揮舞著拳頭道。

蘇慕白看一眼心浮氣躁的兒子，正要張口說什麼，一名僕從進來稟報：&ldo;副首領來了。&rdo;

大帳裡的眾人都站了起來。

僕從掀開帳簾，周嘉行迎著眾人幸災樂禍的視線走進來，逕自走到蘇慕白麵前，解下腰間革帶上佩帶的一把彎刀，&ldo;有負城主所託。&rdo;

眾人愣住了。

阿延那驚愕失色，嘴巴張得大大的，呆呆地做了一個擦眼睛的動作。

蘇慕白望著遞到眼前的彎刀，沒有接，&ldo;蘇晏，你可想好了?&rdo;

周嘉行道：&ldo;我定下規矩，商隊絕不能和馬賊交易。昨天我壞了規矩，甘願領罰。&rdo;

蘇慕白還是不肯接彎刀，&ldo;你是副首領，和其他人不一樣，我可以給你一次機會。&rdo;

周嘉行搖搖頭，&ldo;規矩是規矩，商隊成員不可和馬賊交易。我既是副首領，更應該以身作則。&rdo;

他放下彎刀，朝眾人致意，轉身大步離去。

眾人瞠目結舌，目送他的背影離開，面面相覷，準備了一肚子的怨言此時一句都說不出來。

誰能想到周嘉行這麼幹脆，甘願為了一個小娘子放棄副首領的位子?

不，更想不到的是周嘉行如此堅決，寧願交出副首領之位也不肯以權謀私。