草原並不平靜，幾大部落彼此之間有血海深仇，如今聯合到一起抵禦南下的契丹，表面上相安無事，實則暗潮洶湧。

不巧，李元宗提前和契丹對上，原定的計劃臨時更改，接下來的部署也不得不隨之做出調整。

其中幾個部落非常不滿，責怪周嘉行不公，新定製的作戰計劃出現很大的分歧。

尤其當前線傳回雲州刺史率兵投降契丹，並教會契丹人如何使用攻城器械後，部落首領們表示契丹來勢洶洶，他們寡不敵眾，根本沒有勝算，要求退出盟約。

甚至有人直接嚷嚷道：&ldo;與其全軍覆沒，還不如投降契丹!反正唐室早就不管我們了。&rdo;

周嘉行沒有退讓，處罰領頭破壞盟約的人，暫時壓制住營地那些蠢蠢欲動的部落。

大雪終於停了。

晴朗的好天氣並沒給正為大戰做準備的人們帶來好心情，相反，營地的氣氛反而愈加沉重。

因為連日風雪能在一定程度上給南下的契丹軍製造困擾，延緩他們南侵的腳步。現在天氣放晴，意味著兩軍主力離得越來越近，大規模決戰一觸即發。

這時阿史那部的人火上澆油，跳出來嘲笑蘇部，他們認為率大軍正面迎敵的李元宗和阿史那勃格才有資格領導他們，嘲笑周嘉行只是個躲在後方指手畫腳的懦夫。

面對阿史那部的挑釁，周嘉行泰然處之。

阿青、阿山這些隨從卻氣了個半死，差點和阿史那部的人打起來，被懷朗攔住臭罵了一頓。

多弟告訴九寧：&ldo;蘇部的人也很生氣，不過他們的部落現在處境危險，必須依靠盟約才能保住族人的性命，所以只能忍氣吞聲。&rdo;

九寧沉吟半晌，問：&ldo;其他人沒有說什麼嗎?除了懷朗之外，有沒有人出面勸阻阿山?&rdo;

周嘉行身邊總是帶著一群年輕氣盛的親隨，少有幕僚、屬官，每次發生爭端，部下們比他還激動，恨不能立刻拿刀和對方拼個你死我活，像懷朗這樣已經算是老成沉穩的了。

她記得以喬南韶為首的喬家早已經臣服周嘉行，他拿下鄂州後，除了袁家、張家以外，宋家也成了鼎力支援他的家族之一。

這些家族唯他馬首是瞻，把寶押到他身上，必然對他有所求，也必然會派出族中子弟跟隨在他身邊，以保證自己家族的利益。

但九寧很少見到那些人。

以前她看不到，肯定是周嘉行怕她瞧出端倪特意隱瞞的緣故。

現在她已經知道他的身份，他用不著藏藏掖掖了，她還是沒看到他身邊出現其他家族的人，也沒看到他的幕僚。

這讓九寧覺得很奇怪。

像阿山這批自小跟隨他的部署固然忠心，但缺少謀略，而且太年輕，行事莽撞，衝動之下什麼事都做得出來，不能委以重任。

他需要像裴望之那樣的文士輔佐。

可他身邊似乎沒有這樣的人。

難道周嘉行是個聽不進任何勸告的自大狂，容不得其他人的意見，所以什麼事都自己拿主意?

這未免太乾綱獨斷了。

書中他一個人軍事、政事、經濟什麼都要一把抓，每天從早忙到晚，累得連辦個登基儀式的時間都沒有……就是因為不信任其他人嗎?

這個念頭剛冒出來，就被九寧自己否決了。

周嘉行不是那種心眼狹小、剛愎自用的人，他很清醒。

那就只有一種可能：他身邊不缺沉穩的謀士，只是沒讓她看到而已。

以前不讓她看到，現在窗戶紙捅破了，他還是不讓她和那些幕僚碰面。

他一直防備著她。

早從他離開周