克斯從來只和和貴族們打交道，美帝奇商會的顧客也沒有一個平民。

於是，眼前的所見所聞，和阿萊克斯固有的觀念，產生了強烈的對比和衝突。以至於他的神情越來越凝重，連腳步都變得沉重起來。

不知道為什麼，他突然想起父親所說的平衡之道，而霧城的景象讓他隱隱產生了一種奇怪的想法：眼下這個城市，或許比中土任何一個地方都要更加符合他父親的理念。

在這裡，沒有絕對的富人，也沒有絕對的窮人，人人都在工作，可偏偏每一個人（阿萊克斯只能看懂侏儒的情緒）看上去都那麼高興，彷彿生活充滿了希望。

“有什麼不對勁嗎？”麗莎見他表情反覆變化，淡淡地問道。

“麗莎小姐，”阿萊克斯稍稍斟酌，才道：“您有沒有覺得，這個城市有種令人振奮的氣息？我是說……好像這裡的每一個人都在享受生活，而不是在捱日子。”

麗莎似乎有些觸動，表情微微一愣，轉而又冷冷一笑，道：“這有什麼奇怪，這些小傢伙們都是天生樂天派。”

“您說得對。”阿萊克斯苦笑著點頭，心裡卻未必贊成麗莎的看法。

兩人沿著商店旁高出一截的人行道緩緩踱步，時不時和一群矮人侏儒們一起擠進電梯，往下一層街道去。

當他們聽到隆隆的水聲，看見街道上霧氣瀰漫時，街道旁的指示牌上已經寫著“第十七街”的字樣。

從霧城第十八街電梯出來，剛走幾步，面前便豁然開朗，霧氣彷彿被一張無形的網攏在了身後。

阿萊克斯不由得輕咦一聲，回頭瞥了一眼，只見身後幾米之外就已經不能視物，而身前的整條街道卻清晰如常。

“是凝水法陣。”麗莎有些鄙夷地看了阿萊克斯一眼，自顧自往前走去。

還有這樣的魔法陣？阿萊克斯在心裡暗贊神奇，腳下繼續跟上麗莎。

耳邊的水聲越來越響，像是瀑布的聲音，又有些不同，具體有什麼不同，阿萊克斯也說不上來，只是心裡的好奇心越來越重。

他猜測麗莎也和他一樣，因為她的步子也越來越快。

從霧城第二十街道開始，街景又與之前有了顯著地不同，路邊的飯店食肆開始多了起來，不時還能見到頭戴安全帽，腋下夾著棉布手套的侏儒工人。

地二十三街道再往下，街道一下子變得更加寬闊，靠近懸崖內側的一邊，停著整排的貨車，貨車旁是碼放整齊的木頭箱子。每一個箱子都有一米多見方，也不知道里頭裝了些什麼。

正疑惑間，阿萊克斯突然眼前一亮。就在幾十米開外，一個普通人類少年正坐在路邊的臺階上休息。

他側頭看了麗莎一眼，後者一抬眉，道：“去問問。”

阿萊克斯聞言便朝那少年走去，來到對方身前，才客氣地問道：“小兄弟，你也是霧城工廠的工人嗎？”

他這樣問，是因為那少年身旁也放著藤條編制的安全帽，和一副灰白色棉手套。

“不不，我是工程學院的學生，寒假裡到軸承廠來實習的。”那少年大約十六七歲，稚氣未脫的臉上，有種農民孩子特有的淳樸，他抬眼看向阿萊克斯，見對方身穿精緻的錦緞對襟短袍，腳踏一雙鹿皮長靴，舉止優雅、器宇軒昂，明顯是一個頂級貴族，於是趕緊站起身來，喏喏地問道：“請問您是……”

“哦，我們是維恩公爵的客人，想去霧城工廠看看。”阿萊克斯莞爾一笑。自從進了霧城之後，他就一直有些不習慣，只有遇到這個少年，以及見到他所表現出來的緊張、恭敬，才找到一絲熟悉的感覺。

“您是院長大人的客人啊，”少年咧嘴一笑，又有些沮喪地說道：“真是不巧，我今天是日班，再過半個小時就要去換崗了。”